"Chúng tôi đã phát hiện nhiều trường hợp có thể liên quan tới vấn đề lắp đặt tấm bịt cửa (door plug) trong loạt máy bay Boeing 737 MAX 9, như ốc bị lỏng cần được vặn chặt hơn", hãng hàng không Mỹ United Airlines thông báo ngày 8/1.
Tuyên bố được United Airlines đưa ra trong quá trình hãng tiến hành kiểm tra sơ bộ đội phi cơ Boeing 737 MAX 9 của mình, sau sự cố bung thân máy bay của hãng Alaska Airlines hôm 5/1.
Boeing thiết kế thêm cửa thoát hiểm nằm giữa cánh và đuôi máy bay 737 MAX 9, nhưng do một số hãng không sử dụng đến những cửa thoát hiểm này, tấm bịt cửa đã được lắp vào vị trí đó. Tấm này có một cửa sổ để trông như một phần bình thường của thân máy bay.
United Airlines không nêu cụ thể số lượng máy bay gặp vấn đề lỏng ốc tại tấm bịt cửa.
Tấm bịt cửa trên thân máy bay Boeing 737 MAX 9. Đồ họa: AFP
Máy bay Boeing 737 MAX 9 của hãng Alaska Airlines chở 177 người phải quay đầu hạ cánh khẩn khi tấm bịt cửa bị bung khỏi thân phi cơ hôm 5/1.
Phi cơ gặp sự cố ở độ cao hơn 4.800 mét. Nếu sự cố bung thân xảy ra ở độ cao hành trình khoảng 10.000 m, khoang máy bay sẽ lập tức mất khả năng điều áp, toàn bộ dưỡng khí thoát ra ngoài, hành khách bên trong sẽ nhanh chóng bất tỉnh và lạnh cóng. Những người tháo dây an toàn để đi lại trên khoang cũng có thể bị hút ra ngoài qua lỗ thủng.
Mặt nạ dưỡng khí được thả xuống khi chiếc máy bay mang số hiệu 1282 của hãng hàng không Alaska Airlines bị bung cửa hôm 5/1. Video: CBS
Sau sự cố của Alaska Airlines, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cấm bay toàn bộ phi cơ Boeing MAX 9 của các hãng hàng không nước này, cho đến khi cơ quan xác định chúng đủ điều kiện an toàn.
United Airlines đã hủy 200 chuyến bay sử dụng phi cơ Boeing MAX 9. Hãng cho biết đang nỗ lực để nối lại hoạt động dòng máy bay này, song dự kiến tiếp tục đình chỉ đáng kể các chuyến hôm nay. United Airlines là hãng có đội máy bay MAX 9 lớn nhất hiện nay, với 79 phi cơ.
Dòng 737 MAX từng bị cấm bay trên toàn thế giới từ tháng 3/2019, sau khi 346 hành khách thiệt mạng trong hai vụ tai nạn của Lion Air và Ethiopian Airlines. FAA hồi tháng 11/2020 cho phép 737 MAX hoạt động trở lại, kết thúc lệnh cấm bay 20 tháng.
Máy bay 737 MAX 9 của United Airlines ở Puerto Rico, ngày 7/1. Ảnh: Reuters
Đức Trung (Theo AFP)