Vụ lở đất đầu tiên xảy ra vào tối ngày 21/7 tại quận Gofa ở miền nam Ethiopia sau khi nơi này hứng chịu một trận mưa lớn, làm một số người chết.
"Vào sáng ngày 22/7, người dân địa phương, bao gồm cả cảnh sát, có mặt tại hiện trường để giải cứu những nạn nhân của vụ lở đất đầu tiên. Đó là lúc vụ lở đất thứ hai xảy ra, vào khoảng 10 giờ (14h giờ Hà Nội), những người có mặt ở đó đã chết", Kassahun Abayneh, phát ngôn viên chính phủ tại quận Gofa, nói.
Dagmawi Zerihun, quan chức đứng đầu ở Gofa, cho biết họ đã tìm thấy 55 thi thể, đồng thời cảnh báo số người thiệt mạng có thể tăng thêm. Quan chức này nhấn mạnh nỗ lực tìm kiếm những người sống sót đang được gấp rút tiến hành.
Người dân tập trung bên sườn đồi để tham gia tìm kiếm các nạn nhân trong vụ lở đất kép ngày 22/7. Ảnh: EBC
Meskir Mitku, quan chức địa phương khác, nói trong những thi thể được tìm thấy có trẻ em, phụ nữ và sĩ quan cảnh sát. Hình ảnh do đài truyền hình nhà nước Ethiopia EBC đăng trên mạng xã hội cho thấy rất nhiều người đang tập trung bên sườn đồi để tìm kiếm các nạn nhân.
Ethiopia là quốc gia không giáp biển nằm ở Đông Phi, giáp Eritrea, Djibouti, Kenya, Somalia, Nam Sudan và Sudan. Nước này có diện tích 1,112 triệu km2 với dân số khoảng 129 triệu người.
Lở đất thường xuyên xảy ra tại miền nam Ethiopia vào mùa mưa, thường kéo dài từ tháng 6 tới tháng 8 hàng năm. Khu vực Gofa từng hứng chịu các trận lở đất thảm khốc trước đây, trong đó có hai vụ cách nhau một tuần hồi năm 2018 khiến ít nhất 32 người thiệt mạng.
Vị trí Ethiopia. Đồ họa: Wikimedia
Phạm Giang (Theo Reuters, AFP)