Ljungberg là trụ cột của Arsenal trong những năm tháng rực rỡ nhất kỷ nguyên Arsene Wenger làm HLV CLB. Ảnh: PA
Wenger đến Arsenal tháng 10/1996, và trong 22 năm giúp CLB đoạt ba chức vô địch Ngoại hạng Anh, bảy Cup FA, bảy Siêu Cup Anh, một lần vào chung kết Champions League, một lần vào chung kết Cup UEFA (tiền thân của Europa League). Ông là HLV duy nhất trong lịch sử cùng một CLB vô địch Ngoại hạng Anh với thành tích bất bại.
Tuy nhiên, từ năm 2006 - sau khi thất bại ở chung kết Champions League gặp Barca, thành công dần quay lưng lại với Wenger. Ông và các cầu thủ chỉ giành thêm ba Cup FA năm 2014, 2015 và 2017, bên cạnh việc duy trì vị trí trong Top 4 - đủ để dự Champions League. Tuy nhiên, mùa 2017-2018, sợi liên kết mỏng manh ấy cũng không còn và Wenger chịu áp lực lớn suốt mùa giải đó. CĐV liên tục treo băng-rôn đòi sa thải, buộc nhà cầm quân người Pháp phải ra đi vào cuối mùa.
Hôm qua 6/5 đánh dấu tròn ba năm kể từ trận đấu sân nhà cuối cùng của Arsenal dưới triều đại Wenger. "Tôi đã bay từ Thụy Điển sang để tạm biệt Arsene Wenger", Ljungberg nhớ lại khi bình luận trên kênh BT Sport trước khi Arsenal đá lượt về bán kết Europa League với Villarreal ở Emirates. "Các CĐV đã phàn nàn về ông ấy rất nhiều trong năm cuối cùng. Bây giờ, họ hẳn là đang hối hận về cách đối xử với ông ấy. Wenger là tượng đài của CLB".
Unai Emery được chọn kế nhiệm Wenger. HLV Tây Ban Nha đưa Arsenal vào chung kết Europa League mùa 2018-2019, nhưng thua Chelsea 1-4 và đội bóng cũng chỉ đứng thứ năm Ngoại hạng Anh. Không lâu sau đó, Emery bị sa thải, và Mikel Arteta trở lại tiếp quản ghế nóng. Sau khởi đầu mãn nguyện với hai danh hiệu mùa trước ở Cup FA và Cup Liên Đoàn, Arteta đang đối mặt nguy cơ mất ghế khi thua chung cuộc 1-2 tại bán kết Europa League dưới tay vị tiền nhiệm Emery. Arsenal cũng chỉ đứng thứ chín tại Ngoại hạng Anh và đã bị loại khỏi Cup FA, gần như chắc chắn lần đầu sau 25 năm không được dự Cup châu Âu.
Arteta chỉ bảo cầu thủ Arsenal trong trận hoà Villarreal 0-0 ở lượt về bán kết Europa League hôm 6/5. Ảnh: Twitter / Arsenal
"Thật đáng thất vọng. Tôi yêu và tôn trọng Arsenal, nhưng việc họ chỉ xếp thứ chín hay mười tại Ngoại hạng Anh, thậm chí không thể cạnh tranh suất dự Europa League thì thật khó chấp nhận", Ljungberg nói thêm. "Tôi mong Arsenal đã chạm đáy thất vọng và mọi thứ sẽ thay đổi tích cực từ bây giờ. Kết quả này thực sự đau đớn, và tôi nghĩ Arsenal cần thay đổi mô hình và cách đầu tư, bởi cứ sau mỗi năm, CLB lại tệ đi".
Dẫu vậy, cựu tiền vệ 44 tuổi không cho rằng HLV Arteta là tội đồ. Ông nói: "Tôi sẽ không đứng ở đây và đề nghị HLV trưởng ra đi. Arteta là HLV trẻ và tôi hy vọng cậu ấy sẽ ở lại. Nhưng mọi thứ đã rất tồi tệ, và quyết định cuối cùng sẽ thuộc về các ông chủ cũng như ban lãnh đạo".
Hồng Duy tổng hợp