Liverpool vươn lên ở giải Ngoại hạng Anh

HLV Houllier từng dẫn dắt Liverpool 6 năm (chia tay năm 2004), và bổ sung vào ngôi nhà giàu truyền thống của đội bóng này bốn chiếc Cup quan trọng. Bởi lẽ đó, khi trở lại sân Anfield hôm qua - dù với tư cách đối địch - ông vẫn nhận được sự chào đón nồng nhiệt của CĐV.

Tuy nhiên đó cũng là sự ngọt ngào duy nhất Liverpool dành cho Houllier. Bởi kể từ sau tiếng còi khai cuộc, những chát đắng dần đến.

Tối qua Liverpool không có sự phục vụ của những cầu thủ tốt nhất. Tiền vệ thủ quân Steven Gerrard và trung vệ đội phó Jamie Carragher đều chấn thương, trong khi tiền đạo số một Fernando Torres phải về Tây Ban Nha chăm vợ sắp đẻ. Đội chủ nhà bởi vậy phải tung ra sân cặp tiền đạo David Ngog và Ryan Babel.

Trong rủi hóa ra lại có may. Chính hai cầu thủ nổi tiếng "chân gỗ" và thường xuyên phải ngồi dự bị ấy đã đua nhau ghi bàn để đưa Liverpool vượt lên với cách biệt an toàn ngay trong hiệp một. Phút 14 từ một quả đá phạt góc, Ngog đánh đầu mở tỷ số. Chỉ hai phút sau Babel nâng cách biệt lên thành 2-0 bằng một cú dứt điểm sệt.

Chiến thắng tối qua hẳn sẽ làm ấm lòng người Liverpool.

Có lợi thế lớn, Liverpool chơi thong dong trong phần còn lại của hiệp một. Trong khi đó Aston Villa hầu như không gây được đột biến bởi lối chơi nghèo nàn. Điều đó lý giải vì sao họ chỉ thắng hai trong 12 trận gần đây và hiện chỉ hơn nhóm có nguy cơ xuống hạng vài điểm.

Sau giờ nghỉ Aston Villa bất ngờ có một cơ hội để tạo bước ngoặt, nhưng Gabriel Agbonlahor không đánh bại được thủ thành Pepe Reina ở cự ly gần. Đó cũng là cơ hội tốt nhất mà đội khách tạo ra. Trái lại, phút 55 Liverpool nâng được tỷ số lên thành 3-0 nhờ cú dứt điểm vào góc cao tuyệt đẹp của Maxi Rodriguez.

Đến lúc này Houllier buộc phải tung ra một vài điều chỉnh. John Carew và tân binh Robert Pires vào sân thay Agbonlahor và Marc Albrighton. Tuy nhiên lối chơi của đội khách không nhờ thế mà được cải thiện. Thậm chí lưới của họ đã có thể bị tung lên thêm nếu như thủ thành Brad Friedel không xuất sắc hóa giải thành công cú dứt điểm của Glen Johnson phút 67 hoặc tình huống đánh đầu của Sotirios Kyrgiakos không bị phá ra trước vạch vôi.

Gerard Houllier không có được niềm vui trọn vẹn ngày trở lại Anfield.

Chiến thắng tối qua giúp Liverpool vươn lên nửa trên bảng xếp hạng, đứng thứ 8 với 22 điểm (hai đội đứng ngay trên chỉ hơn họ đúng một điểm). Vị trí thứ 4 - đích đến quan trọng của Liverpool mùa này - hiện thuộc về Man City với 29 điểm. Ở phía trước, Ngoại hạng Anh còn hai phần ba chặng đường.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, G Johnson, Konchesky, Kyrgiakos (Kelly 83), Skrtel, Raul Meireles, Maxi (Aurelio 76), Lucas, Kuyt (Cole 80), Babel, Ngog.

Bàn thắng: Ngog 14, Babel 16, Maxi 55

Aston Villa: Friedel, L Young, Warnock, Dunne, Clark (Delfouneso 46), Collins, Downing, Ireland, Albrighton (Pires 65), Hogg, Agbonlahor (Carew 66).

Doãn Mạnh