Liverpool thắng khổ sở nhờ penalty

Trước trận đấu trên sân Goodison Park cuối tuần này, Everton đã phải trải qua 3 thất bại trong 4 trận ở Ngoại hạng. Còn Liverpool, từ đầu mùa đến giờ vẫn cùng Arsenal chia sẻ thành tích bất bại ở Ngoại hạng, nhưng xét đến cùng thì mọi chuyện không được hoành tráng cho lắm. Thực tế là đã 3 trong 4 trận đấu gần đây nhất, họ đều chỉ có được một điểm. Cả chủ lẫn khách bởi vậy có lý do để thận trọng trong trận cầu đinh của vòng này.

Quãng 10 phút đầu tiên của trận derby thứ 176 vùng Merseyside diễn ra không thật hứng khởi và máu lửa như kỳ vọng. Trận này Liverpool không có được sự phục vụ của chân sút tốt nhất của họ hiện nay Fernando Torres do chấn thương, khi về làm nghĩa vụ cho đội tuyển Tây Ban Nha ở vòng loại Euro 2008. Tuy nhiên, sự nhỉnh hơn về đẳng cấp nhìn chung cũng vẫn mang về cho họ thế trận chấp nhận được trong khoảng thời gian đầu. Ngay ở phút thứ 4, Andriy Voronin - cầu thủ không ghi bàn cho Liverpool trận này nhưng chơi rất tích cực - đã suýt có bàn mở tỷ số khi ập vào dứt điểm ở khoảng cách chừng 12 m, nhưng không thắng được thủ thành Tim Howard. Đây cũng là tình huống đáng kể duy nhất trong khúc dạo đầu nhẹ nhàng này.

Gerrard chia vui với Kuyt - người đã ghi cả hai bàn thắng cho Liverpool trên chấm 11 m tối qua.

Tốc độ trận đấu sau đó dần được đẩy lên cao hơn. Tính máu lửa cũng bốc hơn và chiều hướng thế trận cũng khác đi khi chính Everton mới là đội lên bóng nhiều và có nhiều hơn những cơ hội nguy hiểm. Phút 23, Reina phải dùng đến những đầu ngón tay mới đẩy được bóng ra khỏi khung thành đội nhà sau pha bứt tốc và tạt vào nguy hiểm của Leon Osman bên cánh phải. Phút 32, Anichebe đánh đầu vọt xà trong gang tấc sau quả đá phạt của Mikel Arteta. Cú đáp lễ của Riise bằng quả đá phạt trực tiếp đưa bóng chạm chân một cầu thủ áo xanh rồi lạng sát cột dọc khung thành đội chủ nhà ra ngoài ở phút 34 chỉ là lần lên tiếng hiếm hoi của đội khách. Sau chính tình huống này khoảng 3 phút, Everton có bàn thắng mở tỷ số, đến từ tình huống đá phản của trung vệ Hyypia. Bắt nguồn từ một quả phạt góc bên cánh trái, Alans Stubbs có bóng trong khu 16m50 rồi chuyền bổng vào cho đồng đội. Trong nỗ lực phá bóng, Hyypia vô tình đưa bóng vòng xa tầm với của thủ thành đội nhà, rồi đập mép trong cột dọc bay vào lưới.

Sang hiệp hai, trận đấu mới thực sự diễn ra theo mong chờ, với nhiều kịch tính trong thế trận, với những pha vào bóng quyết liệt, những phản ứng gay gắt trên các băng ghế huấn luyện và những tiếng la o từ các khán đài. Sự kịch tính bắt đầu ở khoảng 8 phút sau giờ nghỉ. Từ đường chuyền của Voronin, Gerrard dốc bóng thẳng vào trung lộ đội chủ nhà và bị Hibbert cản ngã. Không chỉ mang lại cho đội nhà quả penalty mà Kuyt dứt điểm thành công để có bàn san bằng tỷ số 1-1, tình huống này còn giúp Liverpool có lợi thế hơn người khi Hibbert phải nhận thẻ đỏ trực tiếp (trước đó, trong 30 trận derby vùng Merseyside ở Ngoại hạng đã có tới 14 thẻ đỏ). Chỉ khi được chơi hơn người, Liverpool mới mạnh dạn dẩy cao đội hình và có được những cơ hội thực sự ngon ăn. Phút 54, Kuyt phối hợp với một đồng đội bên cánh phải rồi dốc bóng xuống đến tận đường biên ngang, trước khi chuyền lên cho Riise. Hậu vệ đội khách băng vào khu cấm địa rồi dứt điểm trong tư thế trực diện khung thành và không bị ai theo kèm nhưng đưa bóng vọt xà khó hiểu. Khoảng 7 phút sau, khung thành đội chủ nhà lại bị chao đảo sau cú dứt điểm cận chân của Voronin nhưng thủ thành Howard kịp đổ người cứu thua.

Mất người và liên tiếp phải hứng chịu sóng gió, nhưng Everton vẫn đứng vững, kiên cường đánh bật được những pha hãm thành liên tiếp của đội khách. Trước tình hình đó, HLV Benitez quyết định tiếp "lửa" cho hàng công. Babel được tung vào sân và thi đấu khá xông xáo. Phút 79, chính ngôi sao người Hà Lan đã có được một cơ hội khá ngon ăn khi dứt điểm trong tư thế không bị ai kèm ở chếch về bên phải khu cấm địa đội chủ nhà, nhưng đưa bóng ra ngoài. Trước đó vài phút, Voronin cũng có tình huống dứt điểm ở khoảng cách và sự thuận lợi tương tự nhưng chếch về bên cánh trái và cũng hỏng ăn. Xoay sở đủ mọi cách mà không ăn thua, phút 80, HLV Benitez có một sự thay đổi người bất ngờ khi rút thủ quân Gerrard để thay vào đó là Lucas - một tài năng trẻ người Brazil.

Thày trò HLV Benitez mừng húm sau chiến thắng nhọc nhằn tối qua.

Và ông thày người Tây Ban Nha đã được đền đáp cho sự tin tưởng ấy, vì chính Lucas sau đó là người có công trong bàn ấn định chiến thắng khó nhọc và đầy may mắn 2-1 cho đội khách. Từ cú dứt điểm của Lucas, bóng hướng vào khung thành đội chủ nhà lúc đó đã không còn thủ môn Howard do chưa kịp lui về. Thủ quân Phil Neville buộc phải bay người dùng tay cản bóng lộ liễu để rồi sau đó phải rời sân do thẻ đỏ trực tiếp. Còn đội bóng của anh cũng không tránh được bàn thua thứ hai khi Kuyt một lần nữa lại thành công trên chấm 11 m trận này, dù thủ thành Tim Howard đã đổ người đúng hướng và chạm được tay vào bóng. Tuy nhiên, tỷ số 2-1 cho Liverpool lẽ ra đã không được bảo toàn nếu như ở những phút bù giờ, các trọng tài không bỏ qua tình huống Carragher đã kéo ngã Lescott trong khu cấm địa một cách khá rõ.

Đội hình thi đấu:

Everton: Howard, Hibbert, Yobo, Stubbs, Lescott, Arteta, Jagielka, Neville, Osman, Yakubu (McFadden, 77'), Anichebe (Baines, 84').
Dự bị không được sử dụng: Wessels, Pienaar, Carsley.

Thẻ đỏ: Hibbert (53'), Neville (90').

Bàn thắng: Hyypia 38' đá phản.

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Riise, Gerrard (Lucas 71), Mascherano, Sissoko (Pennant 88), Benayoun (Babel 68), Voronin, Kuyt.
Dự bị không được sử dụng: Itandje, Crouch.

Bàn thắng: Kuyt 54' pen, 90' pen.

D.M.