Udinese đã bị loại, nhưng trên sân nhà, CLB Italy vẫn gây rất nhiều khó khăn cho Liverpool, đội mở tỷ số trước với pha lập công của Henderson (xem clip) từ phút 23. Về cuối trận, ông lớn Anh còn được một phen thót tim khi thủ quân Udinese, Di Natale bỏ lỡ cơ hội tuyệt với cú sút vọt xà ngay trước lúc trận đấu kết thúc.
Nhờ thắng lợi 1-0 này, Liverpool không chỉ giành vé đi tiếp mà còn chiếm luôn ngôi đầu bảng A, vì trong trận đấu cùng giờ, đội bóng Thụy Sỹ Young Boys Berne xuất sắc thắng 3-1 trước Anzhi, đội bóng nhà giàu Nga được dẫn dắt bởi HLV nổi tiếng Guus Hiddink và đã đoạt vé đi tiếp từ lượt trận thứ năm cách đây hai tuần.
Cả Liverpool, Anzhi và Young Boys đều cùng có 10 điểm sau sáu lượt trận bảng A, nhưng đội bóng Thụy Sỹ phải ngậm ngùi rời cuộc chơi vì thua kém hai đối thủ kia ở hiệu số bàn thắng thua trong các trận đối đầu trực tiếp giữa ba đội.
Ở bảng J, một đại diện Ngoại hạng Anh khác là Tottenham cũng tự quyết định số phận của họ bằng thắng lợi 3-1 trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Panathinaikos để giành vé đi tiếp. Tiền vệ người Mỹ Clint Dempsey là ngôi sao nhất trong trận thắng 3-1 này, khi in dấu giày trong hai bàn thắng đầu, trước khi Jermain Defoe ghi bàn thứ ba về cuối trận.
Dempsey dọn cỗ cho Adebayor mở tỷ số với đường chuyền đẳng cấp từ phút 28. Sang hiệp hai, khi Panathinaikos gỡ hòa 1-1, lại là Dempsey tỏa sáng với một cú đánh đầu mạnh đưa bóng đi dội mép dưới xà ngang rồi nẩy ra chạm người thủ môn đối phương Karnezis đi vào lưới, giúp Panathinakos dẫn lại 2-1.
Hy vọng của Panathinaikos bị dập tắt hẳn vào cuối trận khi Jermaine Defoe nhận bóng từ Lennon rồi dễ dàng đánh bại Karnezis trong pha đối mặt ở phút 82, ấn định kết quả 3-1 cho Tottenham.
Tuy nhiên, kết quả này chỉ đủ giúp Tottenham xếp nhì bảng J. Trong trận đấu cùng giờ, dù đã giành vé từ lượt trước, đại diện Serie A Lazio vẫn chơi tưng bừng và hạ chủ nhà Maribor 4-1 để cán đích với ngôi nhất bảng cùng 12 điểm, nhiều hơn Tottenham 2 điểm.
Ngoài Liverpool và Tottenham, lượt cuối vòng bảng hôm qua đã xác định nốt ba đội khác lọt vào vòng 32 đội Europa League, gồm Steaua Bucharest, Stuttgart (lần lượt nhất và nhì bảng E), cùng Basel (đội nhì bảng G).
Tại vòng 32 đội, 12 đội nhất và 12 đội nhì bảng sẽ được bốc thăm chia cặp với tám đội xếp thứ ba rớt xuống từ vòng bảng Champions League.
Các đội nhất vòng bảng Europa League (hạt giống)
Liverpool, Viktoria Plzeň, Fenerbahçe, Bordeaux, Steaua Bucureşti, Dnipro Dnipropetrovsk, Genk, Rubin Kazan, Lyon, Lazio, Metalist Kharkiv, Hannover.
Các đội nhì vòng bảng Europa League (không hạt giống)
Anzhi Makhachkala, Atletico Madrid, Monchengladbach, Newcastle, Stuttgart, Napoli, Basel, Inter Milan, Sparta Praha, Tottenham, Leverkusen, Levante.
Tám đội nhận vé vớt nhờ xếp thứ ba ở vòng bảng Champions League
Chelsea, Cluj, Olympiakos, Benfica, Dynamo Kyiv, Zenit St Petersburg, Ajax, BATE Borisov.
Phương Minh