Salah chia vui bàn thắng ấn định tỷ số. Ảnh: AP.
Bàn thắng: Mane 51', Salah 53'
Những người hâm mộ Liverpool chưa thể nào quên khoảng thời gian này của 5 năm trước, khi Liverpool thua đau Chelsea trong trận cầu quyết định tới chức vô địch. Cú trượt chân của Steven Gerrard đã thổi bay cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu tiên của đội chủ sân Anfield.
Tái ngộ Chelsea vào thời điểm cuộc đua năm nay đi vào những vòng cuối đã khiến nỗi sợ hãi mơ hồ hiện về với Liverpool. Tuy nhiên, thế hệ này của họ đã không tái diễn cú sảy chân và đánh bại Chelsea để mở ra cánh cửa vô địch. Chiến thắng trước Chelsea giúp họ lấy lại ngôi đầu mất vào tay Man City chỉ hai tiếng trước đó và có lợi thế lớn về lịch thi đấu.
Man City đang có ít hơn Liverpool hai điểm nhưng cũng chơi ít hơn một trận. Ở năm lượt cuối, họ sẽ phải gặp hai đối thủ lớn là Tottenham và Man Utd, trước khi đối đầu Burnley, Leicester và Brighton. Trong khi đó, Liverpool chỉ phải gặp bốn đối thủ được đánh giá yếu hơn nhiều là Cardiff, Huddersfield, Newcastle và Wolves.
Mane đánh đầu ghi bàn mở tỷ số. Ảnh: Reuters.
Chelsea bước vào trận đấu với lợi thế vượt trội về đối đầu những năm gần đây. Đội bóng này đã trải qua tám trận bất bại liên tiếp khi làm khách tới Anfield. Và thực tế, Chelsea tiếp tục gây khó khăn cho Liverpool khi chủ động chơi phòng ngự phản công. HLV Sarri không bố trí một tiền đạo thực thụ mà chọn ba cầu thủ tốc độ là Willian, Eden Hazard và Hudson-Odoi đá cao nhất. Lối chơi này giúp Chelsea cầm chân đội chủ nhà sau hiệp một và thậm chí còn có thể mở tỷ số nếu Willian dứt điểm chính xác trong pha phản công nhanh.
Ở trận đấu cách đây 5 năm, thất bại của Liverpool bắt nguồn từ cú trượt chân của đội trưởng Gerrard. Nhưng người đeo băng thủ quân năm nay của họ là Jordan Henderson đã lái trận đấu theo hướng hoàn toàn khác, với pha kiến tạo giúp Liverpool phá vỡ thế cân bằng. Sau khi thoát xuống bên cánh phải, anh tạt bóng đầy xảm giác về phía xa cho Mane đánh đầu tung lưới Chelsea.
Bàn thắng mở tỷ số giúp Liverpool chơi thăng hoa. Thậm chí chỉ hai phút sau, Salah đã khiến sân Anfield như vỡ oà bằng siêu phẩm sút xa. Cầu thủ người Ai Cập đá chân trái, không cần nhiều đà nhưng bóng đi hiểm vào góc xa, ngoài tầm với của thủ môn Kepa. Đây cũng là bàn thắng thứ 22 của Salah cho Liverpool ở mùa này.
Salah chứng tỏ phẩm chất ngôi sao với bàn thắng ở trận cầu quyết định. Ảnh: Reuters.
Chelsea đáp trả gần như tức thời sau hai bàn thua liên tiếp. Tuy nhiên, Eden Hazard thiếu may mắn ở tình huống đầu tiên khi đá bóng trúng cột dọc. Ở tình huống đối mặt tiếp theo, cầu thủ người Bỉ dứt điểm hiền và thủ môn Alisson Becker đã bắt gọn.
Hai tình huống ngon ăn của Hazard khiến Liverpool phải chơi chắc chắn hơn. Họ chủ động kiểm soát và đá phản công nguy hiểm, buộc Chelsea không thể toàn lực tập trung tấn công. Đội khách đã không kiếm được bàn thắng nào và vỡ mộng giành điểm tại Anfield.
Kết quả này khiến Chelsea có nguy cơ thất thế trong cuộc đua top 4. Đội bóng đang đứng thứ tư với 66 điểm, nhiều hơn hai đội xếp sau là Man Utd và Arsenal lần lượt hai và ba điểm. Tuy nhiên, họ cũng chơi nhiều hơn các đội này lần lượt là một và hai trận.
Bảo Lam