Sau chuỗi 33 trận bất bại, Liverpool bất ngờ nhận liên tiếp hai thất bại chỉ trong một tuần trước những đối thủ bị đánh giá yếu hơn. Hôm giữa tuần, họ thua 0-3 trước Atalanta ở tứ kết lượt đi Europa League. Sau trận, HLV Jurgen Klopp khẳng định đội bóng của ông không sụp đổ và sẽ vùng lên mạnh mẽ ở trận gặp Crystal Palace - đội bóng thua đến năm và hòa một trong sáu lần gần nhất làm khách của Liverpool ở Ngoại hạng Anh.
Nhưng thực tế, mọi chuyện càng thêm tồi tệ với thầy trò Klopp. Phút 14, họ để Tyrick Mitchell thoát xuống bên cánh trái rồi căng ngang cho Eberechi Eze đệm chân phải một chạm chéo góc hạ thủ thành Alisson Becker. Ngoài sân, Klopp thốt lên với vẻ thán phục pha dàn xếp tấn công bài bản của Crystal Palace.
Eze (số 10) ghi bàn duy nhất trận đấu cho Crustal Palace. Ảnh: Reuters
Đây là trận thứ chín liên tiếp Liverpool thủng lưới tại Ngoại hạng Anh trên sân Anfield - chuỗi dài nhất của họ trên sân nhà ở giải đấu này. Lần gần nhất Liverpool có thành tích tệ như vậy diễn ra từ tháng 12/1996 đến tháng 5/1999.
Chỉ bốn phút sau bàn thua, lưới của Liverpool lại suýt tung lên. Virgil van Dijk trượt chân để Jean-Philippe Mateta băng xuống trống trải. Tiền đạo mang áo số 14 bấm bóng qua đầu Alisson, trước khi Andy Robertson lao về giải nguy. Công nghệ Goal-line cho thấy bóng chưa đi hết qua vạch vôi khung thành.
Trong 20 phút đầu, Liverpool chỉ có một cú dứt điểm - pha cứa lòng của Darwin Nunez đến đúng vị trí của Dean Henderson. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên mà chủ nhà tạo ra đến ở phút 27, khi Wataru Endo xoay người dứt điểm dội xà từ tình huống lộn xộn trong vòng cấm. Hai phút sau, Luis Diaz bay người dứt điểm từ quả tạt của Robertson, nhưng thủ thành Henderson vẫn kịp phản xạ chịu phạt góc.
HLV Klopp thẫn thờ bên ngoài đường biên trận Liverpool thua Crystal Palace. Ảnh: Reuters
Sang hiệp hai, Liverpool phung phí những cơ hội rõ ràng hơn. Phút 55, từ quả phạt góc bên cánh trái, Van Dijk đánh đầu chuyền để Nunez xoay người vô lê rất căng ở cự ly gần, nhưng bóng đi vào người Henderson. Chừng 17 phút sau, khi cựu thủ thành Man Utd băng ra lỡ trớn, tiền đạo vào thay người Diogo Jota lại sút trúng Nathaniel Clyne dù trước mặt là khung thành trống. Ba phút sau, chủ nhà phản công nhanh. Cody Gakpo chọc khe để Curtis Jones đối mặt với Henderson, nhưng tiền vệ mang áo số 17 lại đặt lòng chệch cột.
Trận đấu có bảy phút bù giờ, nhưng những gì Liverpool tạo ra chỉ là cú sút từ khoảng cách 3 m của Salah bị Tyrick Mitchell ngăn chặn. Tan trận, nhiều cầu thủ Liverpool đổ gục xuống sân và ôm mặt như thể vừa thất bại ở một trận chung kết. Đội bóng của Klopp không thể lấy lại đỉnh bảng, hiện đứng thứ ba khi kém Arsenal về hiệu số và kém Man City hai điểm. Từ cú ăn bốn, Liverpool có thể chỉ đoạt một danh hiệu là Cup Liên đoàn trong mùa giải cuối cùng dưới trướng Klopp.
Ngày 18/4, Liverpool sẽ hành quân tới sân của Atalanta ở tứ kết lượt về Europa League với mục tiêu thắng với cách biệt từ ba bàn trở lên.
Đội hình thi đấu
Liverpool: Alisson, Bradley (Alexander-Arnold 48), Van Dijk, Konate, Robertson, Endo (Szoboszlai 46), Curtis Jones, Mac Allister, Salah, Diaz (Jota 66), Nunez (Gakpo 66).
Crystal Palace: Henderson, Lerma, Andersen, Munoz, Mitchell, Will Hughes (Riedewald 77), Wharton, Clyne (Ward 77), Olise (Ayew 68), Eze (Schlupp 77), Mateta (Edouard 90).
Hồng Duy