Liverpool đặt niềm tin vào Gerrard cho trận derby

Thể lực dồi dào, tinh thần chiến đấu không khoan nhượng và tư chất thủ lĩnh bẩm sinh là những tố chất giúp Gerrard trở thành nhân tố chủ chốt trong các kế hoạch chuyên môn của Liverpool dưới thời HLV Benitez. Nhưng đó chưa phải là tất cả lý do để nhà cầm quân người Tây Ban Nha gửi gắm hy vọng ở tiền vệ thủ quân này khi bước vào trận derby với Everton. Benitez cho rằng gốc gác bản địa của Gerrard sẽ tạo động lực lớn cho bản thân anh cũng như các đồng đội, hướng về một chiến thắng trước kình địch cùng thành phố.

"Cậu ấy rất quan trọng với Liverpool, nhất là trong những trận derby, khi những cầu thủ bản địa luôn vào trận với tinh thần máu lửa nhất có thể, để đáp lại tình cảm của các cổ động viên nhà. Tôi tin rằng với tài năng, Gerrard sẽ đem lại sự khác biệt cho Liverpool. Khi chơi không đúng phong độ, cậu ấy vẫn có thể ghi bàn và giúp chúng tôi thắng trận. Khi đạt trạng thái tốt nhất, Gerrard sẽ là một cỗ máy hủy diệt thật sự. Cậu ấy có sức mạnh, khát khao tột cùng khi bước vào những trận derby và sẽ truyền nhiệt huyết ấy cho đồng đội", HLV Benitez nhận định.

Gerrard (áo đỏ) sẽ đem lại động lực tuyệt vời cho đoàn quân "liên hợp quốc" Liverpool khi chạm trán Everton (áo xanh) tối nay. Ảnh: Reuters.

Cuối tuần trước, thày trò Benitez gây thất vọng khi để đội mới lên hạng Stoke City cầm hòa không bàn thắng trên sân nhà Anfield. Gerrard cũng có một trận đấu đáng quên khi bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ghi bàn và vì thế chưa thể chinh phục cột mốc 100 bàn trong màu áo Liverpool. Tuy nhiên, với HLV người Tây Ban Nha, đó có khi lại là một yếu tố tích cực: "Tiếc cho Gerrard, nhưng nó sẽ giúp cậu ấy có thêm quyết tâm sút tung lưới Everton. Sẽ tuyệt vời nếu cậu ấy ghi bàn thứ 100 trong trận derby và tôi tin chắc Gerrard sẽ làm được điều đó".

Nhưng niềm tin chiến thắng của Benitez và học trò khi bước vào trận đấu tâm điểm hôm nay không chỉ đến từ Gerrard. Thành tích các chuyến hành quân đến Goodison Park trong 8 lần gần nhất cũng đang ủng hộ họ, khi Liverpool thắng đến 6 và chỉ để thua Everton 2 trận (0-3 mùa 2006-2007 và 0-1 mùa 2004-2005). Mùa trước, gặp nhiều khó khăn và thủng lưới trước vì bàn phản lưới nhà của Sami Hyypia, đội quân áo đỏ vẫn ra về với thắng lợi 2-1 nhờ cú đúp của tiền đạo Dirk Kuyt.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Everton (4-5-1): Howard - Lescott, Jagielka, Yobo, Neville - Osman, Cahill, Castillo, Fellaini, Arteta - Yakubu.

Liverpool (4-4-2): Reina – Arbeloa, Carragher , Agger, Dossena – Babel, Alonso, Mascherano, Gerrard – Keane, Torres.

Phương Minh