IUCN, Liên đoàn bảo tồn thiên nhiên thế giới, cho biết việc mất đi môi trường sống là nguy cơ lớn nhất đối với linh miêu Iberian (linh miêu tai nhọn), trong đó bao gồm việc phá hoại rừng sồi ở khu vực Địa Trung Hải. Ngoài ra, lượng thỏ cũng đang bị giảm đi nhanh chóng do virus sốt xuất huyết. Nếu loài linh miêu này tuyệt chủng, đó sẽ là loài mèo đầu tiên biến mất từ khi hổ răng kiếm bị chết sạch vào khoảng 10.000 năm trước đây.
Hiện còn chưa tới 300 con linh miêu Iberian sống ở Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Ngoài ra, còn có 2 loài linh miêu khác là linh miêu Canada, có kích thước tương đương loài Iberian, và linh miêu Eurasian, to gấp đôi. 2 loài này không bị xếp vào danh sách có nguy cơ tuyệt chủng. Năm 2002, IUCN đã đưa linh miêu Iberian vào danh sách đỏ gồm những loài vật đang bị đe dọa. Đó là loài mèo hoang dã đầu tiên gia nhập danh sách này.
Đại diện của IUCN phát biểu: "Linh miêu Iberian có thể thoát khỏi nguy cơ tuyệt chủng nhưng chúng phải chạy đua với thời gian". Để giúp đỡ linh miêu, IUCN cho biết việc cần làm đầu tiên là phải bảo tồn môi trường sống và bảo vệ loài thỏ, thức ăn chính của các chú mèo tai nhọn. Tiếp đến là tăng tốc độ của chương trình phối giống, với ít nhất 12 con.
Peter Jackson, chuyên gia của IUCN, cho biết: "Chúng tôi không chắc là chương trình phối giống trong điều kiện nuôi nhốt có thành công hay không, bởi linh miêu chưa bao giờ sống trong chuồng thú cả. Hiện chúng tôi có 6 con và cần thêm vài con đực nữa".
Minh Thi (theo BBC)