Theo số liệu từ tổ chức Globocan 2020, ung thư gan đứng thứ 5 về tỷ lệ mắc và thứ 3 về nguyên nhân tử vong do các bệnh ung thư hàng năm. Tại Việt Nam, ung thư gan đứng thứ nhất về cả tỷ lệ mắc và tử vong, tỷ lệ sống sót sau 5 năm là 29,42%.
Bác sĩ Phạm Thị Quế, khoa Nội 4, Bệnh viện K, cho biết nguyên nhân của bệnh liên quan chặt chẽ với virus viêm gan B (70%). Ung thư gan thường được chẩn đoán muộn vì 2 lý do: không có triệu chứng ở người mắc bệnh giai đoạn sớm và sự giám sát không đầy đủ ở người có nguy cơ cao. Kết quả nhiều trường hợp phát hiện bệnh ở giai đoạn muộn, gây gánh nặng bệnh tật và chi phí y tế. Dấu hiệu ở giai đoạn muộn là sụt cân, đau bụng, vàng da, sờ thấy u bụng...
"Ung thư gan có thể được điều trị theo nhiều phương pháp khác nhau, phụ thuộc vào giai đoạn của bệnh và mức độ nghiêm trọng của bệnh gan đi kèm", bác sĩ Quế nói, thêm rằng ở giai đoạn sớm có thể ghép, phẫu thuật cắt thùy gan, điều trị tại chỗ như nút mạch hóa chất, vi sóng, tiêm cồn.
Còn trong giai đoạn tiến triển khi bệnh đã lan ra ngoài gan (xâm lấn mạch máu, di căn xa) hoặc không phù hợp với điều trị tại chỗ, bệnh nhân được nhận phương pháp điều trị toàn thân.
Một ca phẫu thuật ung thư tại Bệnh viện K. Ảnh: Hà Trần
Trong số này, liệu pháp miễn dịch được thực hiện thông qua việc kích thích hệ thống miễn dịch của cơ thể nhận diện và tiêu diệt tế bào ung thư, mang lại hiệu quả tích cực. Các liệu pháp miễn dịch có thể được sử dụng để điều trị cho bệnh nhân ung thư gan giai đoạn muộn mà chưa được điều trị toàn thân trước đó hoặc đã điều trị với liệu pháp đích.
"Việc điều trị sớm sẽ giúp giảm hơn 35% tiến triển bệnh hoặc tử vong so với liệu pháp điều trị đích. Tỷ lệ sống thêm cho bệnh nhân ung thư gan giai đoạn muộn lên tới 2 năm đạt 50%", bác sĩ Quế nói. Ngoài ra, bệnh nhân dùng liệu pháp miễn dịch thường trải qua ít tác dụng phụ hơn so với các phương pháp truyền thống như hóa trị.
Bên cạnh đó, liệu pháp miễn dịch không chỉ có hiệu quả trong điều trị ung thư gan mà còn trong nhiều loại ung thư khác như phổi, vú, đại trực tràng...
Quá trình tiến triển của ung thư gan. Ảnh: Bác sĩ cung cấp
Tuy nhiên, hiện chi phí điều trị bằng phương pháp này vẫn còn khá cao lên tới hàng trăm triệu đồng cho toàn bộ quá trình, nhiều bệnh nhân chưa tiếp cận được. Mới đây, Bộ Y tế đã phê duyệt các chương trình hỗ trợ thuốc miễn dịch cho bệnh nhân ung thư gan tại một số bệnh viện, trong đó có Bệnh viện K, nhằm giảm gánh nặng tài chính, đem lại cơ hội cho nhiều người bệnh.
Lê Nga