Cô em nhà Williams đã thắng búp bê Nga trong 11 lần gần đây, trong đó có trận chung kết Miami Masters hồi tháng 3 khi Serena ngược dòng để thắng lại 2-1. "Gặp cô ấy bao giờ cũng khó khăn," Sharapova nói. “Tôi không thắng được cô ấy trong một thời gian dài nhưng điều tuyệt vời nhất là tôi đã tạo cho mình một cơ hội để có thể làm thay đổi điều đó.”
Trận thắng Ana Ivanovic, 6-4 6-3 ở bán kết là trận thắng thứ 500 trong sự nghiệp của cây vợt số 2 thế giới. Cô là cây vợt thứ 8 vẫn đang thi đấu đạt tới con số này, bên cạnh chị em nhà Williams, Jelena Jankovic, Francesca Schiavone, Nadia Petrova, Tamarine Tanasugarn và Flavia Pennetta.
Thách thức lớn nhất thì đang chờ đợi Masha ở sân Manolo Santana khi cô chưa một lần đánh bại được Serena kể từ năm 2004. Thậm chí ở Miami, dù đã thắng được set đầu tiên, cây vợt người Nga vẫn để thua cây vợt số 1 người Mỹ trong 2 set sau đó.
Serena đang là đương kim vô địch Madrid Open. Năm ngoái, cô em nhà Williams thắng Masha tại tứ kết nhưng khi đó, họ thi đấu trên một mặt sân màu xanh. Nếu tính mặt sân màu đỏ, Serena chưa một lần vào đến chung kết kể từ năm 2002 cho đến Madrid Open năm nay.
Nếu bảo vệ thành công chức vô địch Madrid Open, Serena sẽ trở thành cây vợt thứ 10 giành được 50 danh hiệu WTA, cũng như giữ được vị trí số 1 thế giới trước sức ép từ Sharapova.
Cô đang dẫn Masha 12-2 trong các cuộc đối đầu, trong đó có 11 trận thắng gần nhất kể từ thất bại trước cây vợt người Nga vào năm 2004 ở Los Angeles. Trong 11 trận thắng qua, Serena cũng chỉ để thua vỏn vẹn 3 set trước Masha. Trong 11 trận thắng này, Serena dẫn 2-0 trên mặt sân đất nện, 4-0 ở các trận chung kết nhưng không có một trận nào ở sân đất nện.
Xét về phong độ, trong khi Masha thắng cả 10 set ở Madrid Open, Serena cũng không để mất một set nào. Mặc dù cây vợt người Mỹ mới chỉ giành được 6 danh hiệu trên mặt sân đất nện, cô cũng không thua một trận chung kết nào kể từ Family Circle Cup tại Charleston năm 2003.
Lần gặp nhau gần đây giữa họ ở mặt sân đất nện là chung kết Madrid Open năm 2012 và ở các giải là Miami Masters hồi tháng 3.
Lịch thi đấu chung kết
Sân Manolo Santana
Từ 18h00 ngày 12/5 (giờ Hà Nội)
* Thể thao TV và SCTV15 trực tiếp.
Anh Hào