Ibrahimovic vẫn là ngôi sao đáng chú ý nhất trận đấu. Ảnh: Reuters.
Vào năm 2002, Bayer Leverkusen với các ngôi sao Dimitar Berbatov, Michael Ballack và Carsten Ramelow đã tiến tới trận chung kết Champions League. Họ chỉ chịu dừng bước trước dàn sao Real Madrid cùng siêu phẩm vô lê của Zinedine Zidane. Tuy nhiên sau mùa giải khởi sắc đó, Leverkusen chưa bao giờ vượt qua vòng 16 đội.
Thử thách tiếp tục đến với đội chủ sân BayArena trong mùa giải 2013-2014 khi đối thủ trước mắt là thế lực số một nước Pháp PSG. Thầy trò Laurent Blanc đang khao khát chinh phục châu Âu. Họ muốn quên đi nỗi buồn bị Barca loại ở tứ kết mùa trước theo luật bàn thắng sân khách và sánh vai với những Real Madrid, Bayern Munich.
Con đường tới vòng 16 đội của PSG thuận lợi hơn rất nhiều so với Leverkusen. Họ chỉ thua đúng một trận trước Benfica sau khi đã cầm chắc vé đi tiếp ở vòng bảng. Phong độ cao của tiền đạo Ibrahimovic chính là điểm tựa cho PSG. Chân sút Thụy Điển đã có tám bàn ở vòng bảng, đứng thứ hai trong danh sách những cầu thủ lập công nhiều bàn nhất Champions League mùa này sau Ronaldo.
Hiện PSG dẫn đầu Ligue I với 5 điểm nhiều hơn đội thứ hai Monaco. Trong khi đó Leverkusen đang duy trì vị trí thứ hai Bundesliga nhưng kém Bayern tới 16 điểm.
Phong độ và lực lượng
PSG chắc chắn sẽ không có sự phục vụ của Cavani sau khi tiền đạo này dính chấn thương đùi ở trận gặp Bordeaux hồi đầu tháng. Tuy nhiên việc chân sút Uruguay vắng mặt không phải là thảm họa cho PSG bởi chân sút số một, Ibrahimovic vẫn nổ súng đều đặn. Một trường hợp chấn thương khác là hậu vệ Jallet cũng không gây ra nhiều lo lắng khi từ lâu Van der Wiel chơi tròn vai bên hành lang cánh phải PSG.
HLV Sami Hyypia của Leverkusen đăm chiêu trong buổi họp báo trước trận. Ảnh: Reuters.
Trái với đội khách, Leverkusen sẽ vắng một số trụ cột quan trọng gồm Emre Can (treo giò) và Stefan Reinartz (chấn thương bàn chân). Hai cầu thủ dự bị là Robbie Kruse và Eren Derdiyok cũng nhiều khả năng vắng mặt vì chấn thương.
PSG đang có phong độ tốt từ sau dịp nghỉ năm mới khi chỉ thua 1 và hòa 2 trong 10 trận trên mọi đấu trường. Trong khi đó, Leverkusen đang đi xuống khi thua tới 3 trong 5 trận đấu đầu năm 2014. Cuối tuần qua, thầy trò HLV Sami Hyypia vừa thất bại trước đối thủ trong top 4 Bundesliga là Schalke ngay trên sân nhà.
Điểm tựa cho Leverkusen là chưa từng bị loại bởi bất cứ đội bóng Pháp nào trong khuôn khổ Cup châu Âu.
Đội hình dự kiến
Leverkusen: Leno; Hilbert, Boenisch, Spahic, Wollscheid; Rolfes, Bender, Helger; Castro, Kiessling, Son.
PSG: Sirigu; Maxwell, Alex, Silva, Van der Wiel; Matuidi, Motta; Pastore, Verratti, Lucas; Ibrahimovic.
Bảo Lam