Leeds United - Chelsea, hơi ấm nơi hiểm địa

Mới trở về sau thất bại ở Club World Cup, Chelsea đã phải hành quân đến sân Elland Road để đá tứ kết Capital One Cup với đội bóng hùng mạnh một thời.

* Trận đấu diễn ra lúc 19h45 ngày 19/12 (giờ London; tức 2h sáng 20/12 theo giờ Hà Nội)

Chelsea của Rafa Benitez đang cố vớt vát một mùa giải khó khăn.

Chelsea và Leeds từng có nhiều cuộc chạm trán trước đây - nhất là vào những năm 1960 và 1970 của thế kỷ trước, trong đó có trận chung kết FA Cup 1970. Hệ quả của nó là tạo ra mối hận thù sâu sắc giữa hai CLB.

Leeds bây giờ không còn như xưa, thậm chí trầy trật mới tìm về được hạng Nhất và cũng chỉ sống ở đây một cách vật vờ chứ không còn đủ tiềm lực để trở lại với sân chơi đỉnh cao Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, sẽ không vì thế mà Chelsea có quyền hạ thấp đối thủ. Bởi, bản thân họ lúc này cũng đang gặp nhiều vấn đề.

Sau đỉnh cao Champions League mùa trước, Chelsea đang đi xuống. Không bàn đến chuyện đẳng cấp hay tương lai xa xôi, cái mà người ta nhìn thấy ở họ lúc này là việc sa thải HLV Roberto Di Matteo, thất bại ở Community Shield và Siêu Cup châu Âu hồi đầu mùa giải, tan mộng ở Club World Cup rồi bị đội đầu bảng ở Ngoại hạng Anh bỏ cách đến 13 điểm...

Nhìn một cách thực tế, Chelsea lúc này có lẽ chỉ có hai cửa để tìm danh hiệu. Một là League Cup, và còn lại là FA Cup. Đó tất nhiên không phải là thứ có thể làm hài lòng ông chủ Roman Abramovich. Nhưng biết sao được, khi mọi chuyện đã vuột khỏi tầm kiểm soát, và điều tích cực mà họ nên làm lúc này là chấp nhận thực tế, tận dụng những gì mình có dù nhỏ bé như Capital One Cup.

Mới chỉ trở lại Anh hôm thứ 2, sau chuyến bay dài từ Nhật Bản, và phải trải qua một lịch đấu dày đặc, xem ra trong tay HLV Rafael Benitez không thể là một tập thể dồi dào sinh lực. Tính cả tối nay, chỉ trong 25 ngày lên nắm quyền ông đã có đến 8 trận đấu - trung bình 3 ngày một trận.

Trong khi Gary Cahill, Jon Mikel Obi và Ramires vắng mặt vì án treo giò, Daniel Sturridge chưa chắc chắn kịp hồi phục để ra sân và John Terry cũng có thể phải tiếp tục ngồi ngoài vì chấn thương trong trận gặp Liverpool hồi tháng trước.

Leeds của HLV Warnock đang có thành tích ấn tượng trên sân nhà.

Đối đầu

Chelsea chưa từng thua Leeds ở các trận đấu Cup. Họ thắng 7 và hòa 4 trong 11 cuộc đối đầu.

Lần gần đây nhất 2 đội gặp nhau trên sân Elland Road là ở Ngoại hạng Anh cách nay 9 năm. Trận hòa 1-1 khi đó giúp Chelsea giữ ngôi đầu bảng, còn Leeds tụt xuống đáy bảng.

Thống kê

Đây là trận tứ kết đầu tiên của Leeds United ở League Cup kể từ lần họ về nhì mùa giải 1995-1996.

Trước đây, trong 6 lần vào được đến tứ kết họ đã thắng 5 trận.

Tối nay là trận đấu thứ 6 liên tiếp ở League Cup họ được thi đấu trên sân nhà, và là thứ 11 trong 12 trận.

Shrewsbury, Oxford United, và các đội bóng ở Ngoại hạng Anh là Everton và Southampton đều bị hạ ở Elland Road tại League Cup mùa này.

Leeds thậm chí mới thủng lưới duy nhất một bàn ở đấu trường này năm nay.

Đối với Chelsea, đây là lần thứ 3 trong 4 mùa giải gần đây họ giành quyền vào tứ kết (nhưng thua mất 2 lần, trước Blackburn năm 2009 và Liverpool mùa trước).

Chelsea đã có 4 lần giành League Cup (gần đây là năm 2007), chỉ thua Liverpool (8 lần) và Aston Villa (5).

Lần gần nhất Chelsea bị loại bởi một đội hạng Nhất là tháng 11/2008, khi thua Burnley ở vòng 4 trong loạt sút luân lưu.

LEEDS