Võ sĩ Huỳnh Châu (trái) giương cao cờ Tổ quốc khi chiến thắng ở SEA Games ở Myanmar năm ngoái. Ảnh: Mai Hương.
Kể từ khi trở lại đấu trường Asiad - Á vận hội năm 1982, thể thao Việt Nam đã giành được 10 tấm HC vàng châu lục. Trong số đó, hai thành công đầu tiên tại Asiad 1994 (Hiroshima, Nhật Bản) và Asiad 1998 (Bangkok, Thái Lan) đều thuộc về các võ sĩ taekwondo, lần lượt là Trần Quang Hạ và Huỳnh Nhất Thống.
Tiếc rằng, sau hai mốc son ấy, taekwondo Việt Nam lại phải sống trong cảnh mỏi mòn chờ đợi. Với người đặt cột mốc cho thể thao Việt Nam như cựu võ sĩ Trần Quang Hạ, đương nhiên chẳng thể hài lòng dù chương trình "Thế hệ vàng" do anh trực tiếp tham gia đã sản sinh nhiều vận động viên trẻ tài năng như Cao Trọng Trinh, Trần Thị Ngọc Bích, Hoàng Hà Giang hay Lê Huỳnh Châu.
Asiad 17- diễn ra từ tháng 9 đến tháng 10/2014 tại Hàn Quốc - là lần đầu tiên trong sự nghiệp Lê Huỳnh Châu được thi đấu ở Á vận hội. Tài năng sinh năm 1987 là học trò được thầy Quang Hạ dạy dỗ thành tài. Đặc biệt hơn, anh còn gọi cựu võ sĩ tài danh làng taekwondo là cậu họ. Sợi dây đặc biệt ấy khiến mối quan hệ thầy - trò giữa Huỳnh Châu với người tiền bối càng trở nên đặc biệt.
Chưa một lần vô địch châu lục, nhưng hành trang chuẩn bị Asiad 17 của võ sĩ họ Lê cũng đầy ấn tượng. Bên cạnh, tấm HC đồng thế giới năm 2011, Huỳnh Châu còn từng tham dự Olympic London 2012. Sự tiến bộ rõ rệt nhất của anh thể hiện tại SEA Games 2013 - nơi ngôi sao sinh ở TP HCM đoạt HC vàng hạng dưới 63 kg dù bị gãy xương bàn tay từ vòng sơ loại.
Cũng giống người cậu họ đổi đời nhờ taekwondo, Huỳnh Châu cũng cảm ơn những gì mình có được từ nghề võ. Nhờ những đồng tiền kiếm được từ thành công liên tiếp trong ba năm vừa qua, anh đã chuyển gia đình từ căn nhà chưa đầy 10m2 ở quận 4 lên căn nhà mới rộng hơn 40m2 ở quận 7, TP HCM. An cư rồi mới lạc nghiệp, Huỳnh Châu vừa trở thành tân sinh viên Đại học Thể dục Thể thao TP.HCM năm nay để trở thành huấn luyện viên sau này.
"Căn nhà chật hẹp trước kia không bao giờ bó buộc được giấc mơ vươn lên của tôi, và hiện tại cũng thế. Trong gian khó người ta buộc phải phấn đấu nhiều hơn nhưng khi thành công bạn càng không được phép quên mình là ai", Huỳnh Châu chia sẻ với VnExpress.
Tham vọng của võ sĩ họ Lê là tiếp nối người cậu Trần Quang Hạ trở thành nhà vô địch Asiad 17. Thách thức lớn nhất của anh chính là nhà vô địch thế giới 2013 và Asiad 2010 hạng dưới 63kg Lee Dae Hoon (Hàn Quốc). Bên cạnh đó là đối thủ vô địch Asiad 2010 hạng dưới 58 kg Wei Chen Yang (Đài Loan) - người từng đánh bại Huỳnh Châu ở Olympic London 2012.
Dự kiến, đội tuyển nam taekwondo Việt Nam sẽ sang Hàn Quốc tập huấn vào tháng 7 tới đây. Và, Huỳnh Châu một lần nữa tự xác định mục tiêu của mình trong lần ra "biển lớn" sắp tới: "Tôi đang nỗ lực cao nhất để có thể vượt ngưỡng bản thân và lập kỳ tích tại Asiad 17. Không phải tôi tự tin thái quá hay tự tạo áp lực mà đơn giản xây dựng mục tiêu và nỗ lực hoàn thành nó. Các đối thủ đều rất mạnh và giàu thành tích tầm thế giới, châu lục. Tôi phải tập luyện thật tốt mới mong đánh bại được các võ sĩ mạnh từ Hàn Quốc, Đài Loan và Iran ở hạng cân đăng ký lần này".
Anh Tuấn