Đoàn rước mô hình cá voi trong lễ hội Nghinh Ông Thắng Tam, năm 2022. Ảnh: Hắc Minh
Lễ hội gắn liền tục thờ cá voi, diễn ra ở nhiều địa phương, song quy mô nhất tại đình Thắng Tam, TP Vũng Tàu, vào ngày 16-18/8 âm lịch. Ở đình còn lưu giữ nhiều bộ xương cá voi, trong đó bộ xương từ năm 1868, nặng 4 tấn, dài 30 m.
Dịp diễn ra lễ hội, từ sáng sớm các bậc cao niên lên thuyền trang trí hoa, cờ, bài vị ở đình Thắng Tam, đi từ biển Bãi Trước ra Bãi Sau dâng hương, cầu mong ngư dân bình an khi đi biển, đánh bắt nhiều tôm cá. Thuyền sau đó tới bến rước Ông về đình, thực hiện các lễ cúng. Phần hội diễn ra các hoạt động võ thuật, múa lân, hát bội và thi đan lưới, câu cá...
Trước khi trở thành di sản văn hóa phi vật thể quốc gia, lễ hội Nghinh Ông ở phường Thắng Tam được Tổng cục Du lịch chọn là một trong 15 lễ hội lớn nhất cả nước, vào năm 2000.
Trường Hà