Laura đang có một năm thành công, nhận một giải Quả Cầu Vàng và đề cử Oscar cho vai nữ phụ trong phim Marriage Story. Cô cũng góp mặt trong Little Women - phim nhận sáu đề cử Oscar - và series ăn khách Big Little Lies, đồng hành các minh tinh Nicole Kidman, Meryl Streep. Giới phê bình nhận định Laura nhiều khả năng có tượng vàng đầu tiên trong sự nghiệp sau hai lần lỡ hẹn trước đó.
Nữ diễn viên Laura Dern. Ảnh: WWD.
Nữ diễn viên nuôi dưỡng đam mê điện ảnh từ nhỏ. Laura Dern sinh năm 1967 tại Los Angeles, là con của hai diễn viên nổi tiếng Bruce Dern và Diane Ladd. Cha mẹ cô quen và yêu khi cùng đóng một vở kịch, lúc ông Bruce mới là diễn viên học việc tại một nhà hát ở Broadway. Ba người là gia đình đầu tiên cùng được khắc sao trên Đại lộ Danh vọng tại Hollywood, xếp cạnh nhau. Lần đầu Laura đến phim trường là khi bà Diane đóng The Wild Angels trong thời đầu thai kỳ. Một tuần tuổi, cô bị đưa đến một nhà nghỉ gần sa mạc Mojave, nơi cha đang đóng Hush ... Hush, Sweet Charlotte.
Bố mẹ ly dị năm Laura hai tuổi, cô sống cùng mẹ và ông bà ngoại tại khu Beverly Hills. Từ nhỏ, Laura làm quen với những ngôi sao như Gregory Peck, Marlon Brando và Jack Nicholson - những người thường đến nhà trò chuyện với mẹ cô về nghệ thuật, chính trị. Laura được truyền cảm hứng từ những cuộc gặp gỡ đó.
Laura Dern (phải) và bố mẹ tại lễ nhận sao trên Đại lộ Danh vọng của cô. Ảnh: EPA.
Theo học tại trường tiểu học Buckley - nơi nhiều ngôi sao Hollywood gửi con, Laura thường tự đạp xe tới các câu lạc bộ diễn xuất để học. "Mẹ nghiêm khắc và luôn yêu cầu tôi có điểm số xuất sắc nếu muốn học diễn xuất", cô nói với tạp chí AnOther. Thời học sinh, nếu đa phần bạn bè thần tượng các nhóm nhạc nam điển trai, trên tường phòng Laura là bức ảnh những nữ diễn viên giàu thực lực như Barbara Stanwyck, Katharine Hepburn, Édith Piaf hay Lucille Ball. Cô gặp khó khăn trong việc hòa đồng với bạn bè vì chỉ quan tâm điện ảnh. Thêm vào đó, Laura đạt chiều cao 1,79 m từ tuổi thiếu niên khiến cô cảm thấy mình quái dị với những đứa trẻ cùng lứa.
Cô cho biết không có tuổi trẻ nổi loạn như nhiều ngôi sao tại Hollywood. "Tôi quen nhiều người nghiện nhưng không hứng thú với các chất kích thích. Tôi thậm chí sợ khi nghĩ đến ma túy. Việc sử dụng chúng ở tuổi thanh niên không sành điệu hay thú vị. 'Cuộc nổi loạn' của tôi là trở thành một nghệ sĩ. 'Cơn nghiện' của tôi là nghệ thuật. Nó giúp tôi giữ vững mục tiêu trở thành một diễn viên".
Không lâu để cô có vai diễn đầu tiên. Khán giả có thể bắt gặp cô bé Laura bảy tuổi ăn kem chuối trong Alice Doesn’t Live Here Anymore - bộ phim của đạo diễn Martin Scorsese, có mẹ cô đóng. Vai diễn ghi dấu ấn đầu tiên của Laura là trong Blue Velvet (1986), phim thuộc thể loại neo-noir (u ám, xoay quanh chủ đề tội ác, bí ẩn) của đạo diễn David Lynch. Cô cho biết tham gia dự án năm 17 tuổi, không được sự đồng thuận của mẹ vì nội dung phim có phần đen tối. Laura bỏ nhà và từ chối cơ hội đi học ngành Tâm lý và Báo chí tại Đại học California để vào "trường điện ảnh của David Lynch", theo lời cô.
Bộ phim là bàn đạp vững chắc của Laura tại Hollywood, giúp cô nhận sự chú ý từ nhiều đạo diễn tên tuổi. Từ đó đến nay, Laura xuất hiện trong phim của hàng loạt đạo diễn gạo cội như Steven Spielberg, Jonathan Demme, Paul Thomas Anderson, Clint Eastwood hay Robert Altman. Tất cả đều ấn tượng với khả năng diễn xuất, truyền đạt cảm xúc và thái độ, tính cách trên và ngoài phim trường của cô.
Laura hứng thú với các vai diễn có nội tâm phức tạp, đòi hỏi sự hoạt ngôn, biểu cảm khuôn mặt và ngôn ngữ cơ thể. "Những vai tôi chọn có nhiều hoàn cảnh, vị trí xã hội khác nhau. Nhưng đa phần họ cảm giác thế giới không cho họ có ý kiến hay tiếng nói trong những vấn đề quan trọng. Tôi nghĩ đó là hoàn cảnh của phụ nữ nói chung", nữ diễn viên nói với AnOther.
Đoạn thoại của Laura Dern trong "Marriage Story". Video: Netflix.
Trong Marriage Story, Laura Dern vào vai nữ luật sư Nora, người đại diện cho Nicole (Scarlett Johansson đóng) cạnh tranh quyền nuôi con với chồng Charlie (Adam Driver đóng). Dù là vai phụ, cô là nút thắt quan trọng trong mạch phim, đẩy cuộc ly dị giữa hai vợ chồng tưởng như bình lặng, đơn giản thành cuộc chiến thật sự về mặt pháp lý. Những lập luận đanh thép, quả quyết cùng cử chỉ, biểu cảm khuôn mặt của nữ luật sư khiến người xem bất ngờ, đẩy câu chuyện sang một chương mới căng thẳng, gay cấn trái ngược với phần đầu.
Laura Dern đặc biệt thích thú với vai diễn vì sự quyết tâm, mạnh mẽ của Nora. "Đây là nhân vật đầu tiên tôi đóng không có bất kỳ suy nghĩ bất an nào bên trong. Bước vào vụ kiện, tâm trí cô ấy chỉ hướng tới chiến thắng, luôn giữ thế chủ động và bình tĩnh. Đoạn thoại của Nora thẳng thắn với thân chủ về tiêu chuẩn kép của bà mẹ thực sự là món quà tuyệt nhất với sự nghiệp diễn xuất của tôi", Laura nói.
Hơn 40 năm tại Hollywood, Laura Dern từng đóng gần 90 phim, nhận năm giải Quả Cầu Vàng, một giải BAFTA và Emmy. Cô từng hai lần trượt Oscar với các phim Rambling Rose (1991) và Wild (2014). Với Marriage Story, cô được kỳ vọng có tượng vàng đầu tiên sau khi liên tục đoạt nhiều giải quan trọng tiền Oscar. Trong quá khứ, cha mẹ Laura đều từng nhiều lần được đề cử Oscar nhưng không đoạt giải.
Lễ trao giải Oscar 2020 sẽ diễn ra sáng 10/2 (giờ Việt Nam) tại nhà hát Dolby thành phố Los Angeles, Mỹ.
Đạt Phan