Hè này, nhiều ngôi sao đã chia tay Ngoại hạng Anh để tới Saudi Pro League, như Riyad Mahrez, Jordan Henderson, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, N'Golo Kante, Edouard Mendy hay Roberto Firmino. Và làn sóng này chưa có dấu hiệu dừng lại, khi các CLB Arab Saudi có thể mua và đăng ký cầu thủ mới cho đến ngày 20/9, trong khi kỳ chuyển nhượng châu Âu đóng cửa ngày 1/9.
Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin không lo ngại về sự cạnh tranh từ Saudi Pro League, khi cho rằng giải đấu này chỉ thu hút được những cầu thủ ở giai đoạn cuối của sự nghiệp hoặc không đủ tham vọng để tới những giải đấu đỉnh cao, chứ chưa là bến đỗ hấp dẫn với những ngôi sao đang ở độ sung mãn với phong độ đỉnh cao như Kylian Mbappe hay Erling Haaland.
Tuy nhiên, Klopp không đồng ý với nhận định này và cho rằng còn quá sớm để bác bỏ mối đe dọa từ các CLB giàu có của Saudi Pro League. "Tôi không nghĩ Haaland và Mbappe là ví dụ thực sự hay", HLV Đức nói ngày 1/9 tại họp báo trước trận gặp Aston Villa ở vòng bốn Ngoại hạng Anh. "Họ còn trẻ và đã kiếm được rất nhiều tiền, nên đó lại là một chuyện khác".
Klopp chỉ bảo các cầu thủ Liverpool trên sân tập AXA ngày 31/8. Ảnh: Liverpool FC
HLV trưởng của Liverpool cũng chia sẻ quan điểm của đồng nghiệp Mikel Arteta về việc Saudi Pro League cần đóng cửa cùng lúc với châu Âu. "Hai tuần tới sẽ cho thấy thách thức từ Saudi Pro League lớn đến mức nào, vì không CLB nào có thể phản ứng dù bất cứ điều gì xảy ra. Đó là điều mà UEFA hoặc bất kỳ ai nên để mắt tới để bảo vệ bóng đá châu Âu. Tôi cảm thấy Saudi Pro League như mối đe dọa hoặc mối lo ngại. Tôi muốn các giải đấu châu Âu vẫn mạnh mẽ như hiện tại, và vì thế phải thay đổi, điều chỉnh luật", Klopp nói.
Hè này, hai cầu thủ Liverpool đã Trung Đông, khi Fabinho và Jordan Henderson lần lượt gia nhập Al Ittihad và Al Ettifaq. Con số có thể chưa dừng lại, khi Al Ittihad chưa từ bỏ tham vọng tuyển mộ Mohamed Salah, và một CLB Arab Saudi khác cũng quan tâm tới thủ thành Alisson Becker.
Klopp một lần nữa khẳng định Salah là cầu thủ không thể chạm tới, và tiết lộ chưa xem trận đấu nào tại Saudi Pro League. "Tôi vẫn yêu quý tất cả các cầu thủ Liverpool tới Arab Saudi, nhưng chưa xem họ thi đấu", HLV 56 tuổi thừa nhận. "Chúng tôi vẫn hơi ngạc nhiên trước sự bạo chi của Arab Saudi. Tôi chưa xem trận nào, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ không bao giờ xem".
Trước buổi họp báo của Klopp, dù chưa thông báo chính thức, Liverpool đã đạt thỏa thuận tuyển mộ tiền vệ 21 tuổi người Hà Lan Ryan Gravenberch từ Bayern với mức phí 43 triệu USD. Gravenberch là tân binh thứ tư của Liverpool hè này, sau Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai và Wataru Endo. Klopp từ chối nói về thông tin này, rồi tiết lộ Thiago và Ibrahima Konate tiếp tục nghỉ trận gặp Aston Villa.
Hồng Duy