Bellingham là mục tiêu hàng đầu của Liverpool từ khoảng một năm qua, khi Klopp nhiều lần công khai ca ngợi tài năng của tiền vệ người Anh. Trent Alexander-Arnold và Jordan Henderson được cho đã thuyết phục đàn em chuyển tới Anfield, khi cùng dự World Cup 2022.
Nhưng hồi đầu tuần, khoảng hai tháng trước khi kỳ chuyển nhượng hè 2023 mở cửa, truyền thông Anh đồng loạt đưa tin Liverpool rút khỏi khỏi cuộc đua giành chữ ký của Bellingham. Khoản phí chuyển nhượng 150 triệu USD cùng tiền lương, thưởng, hoa hồng cho thương vụ là con số quá lớn đối với đội chủ sân Anfield.
"Chúng tôi không phải trẻ con", Klopp nói hôm 14/4 trong buổi họp báo trước trận gặp Leeds ở vòng 31 Ngoại hạng Anh, khi được hỏi về Bellingham. "Bạn sẽ không hỏi đứa trẻ năm tuổi muốn gì dịp Giáng sinh, và nếu chúng nói muốn chiếc Ferrari, bạn sẽ không đáp rằng 'Ồ, đó là ý kiến hay'. Không, bạn sẽ nói rằng nó quá đắt và chúng không thể lái chiếc Ferrari đó. Nếu đứa trẻ này dành phần còn lại của cuộc đời để buồn vì không được tặng chiếc Ferrari, thì đó sẽ là cuộc đời đáng buồn".
Klopp trên sân tập Liverpool ngày 13/4. Ảnh: AFP
Theo HLV người Đức, Liverpool vẫn sẽ theo đuổi các mục tiêu đội cần, nhưng sẽ không chi vượt khả năng của CLB. "Bất cứ điều gì chúng tôi muốn, cần, chúng tôi cố gắng bằng mọi cách để có được nó. Nhưng đôi khi bạn phải chấp nhận rằng có những việc bất khả thi với Liverpool. Vì thế hãy đứng sang một bên và làm những việc khác", ông bày tỏ.
Sau mùa 2022-2023 bết bát, Liverpool lên kế hoạch tái thiết đội hình ở kỳ chuyển nhượng tới. Theo chuyên gia săn tin chuyển nhượng Fabrizio Romano, chủ sân Anfield sẽ mang về ít nhất hai tiền vệ, với những người được nhắm đến là Youri Tielemans (Leicester), Mason Mount (Chelsea), Nicolo Barella (Inter) hay bộ đôi của Brighton, Moises Caicedo và Alexis Mac Allister. Ngược lại, Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain và Roberto Firmino nhiều khả năng sẽ rời CLB.
"Mọi thứ không chỉ về Bellingham", Klopp nói thêm. "Tôi không hiểu tại sao phải liên tục nói về những thứ mà theo lý thuyết chúng ta không thể có. Liverpool không thể mua sáu cầu thủ trong mùa hè, với mỗi cầu thủ hơn 100 triệu USD. Bạn phải nhận ra những gì bạn có thể làm và quyết định. Mọi thứ liên quan đến ngân sách và cách bạn làm việc với số tiền đó".
Với việc Liverpool rút lui, cuộc đua giành Bellingham hiện còn Man Utd, Man City và Real. Theo Transfermarkt, ngôi sao người Đức hiện là cầu thủ đắt giá thứ ba thế giới với 133 triệu USD, chỉ kém Erling Haaland (188), Kylian Mbappe (200).
Bellingham gia nhập Birmingham City khi chưa đầy 8 tuổi, và trở thành cầu thủ trẻ nhất từng khoác áo đội một của CLB khi ra mắt vào tháng 9/2019, với 16 tuổi 38 ngày. Mùa 2019-2020, anh ghi bốn bàn qua 44 trận, rồi cập bến Dortmund với giá 32,7 triệu USD hè 2020, và trở thành cầu thủ 17 tuổi đắt giá nhất trong lịch sử. Cầu thủ 19 tuổi chơi nổi bật ở Dortmund mùa trước với 6 bàn và 14 kiến tạo qua 44 trận trên mọi đấu trường. Tới mùa này, Bellingham tiếp tục thăng hoa với mười bàn và bảy kiến tạo qua 37 trận.
Bellingham từng khoác áo các đội U15, U16, U17 và U21 Anh. Bellingham là cầu thủ trẻ nhất dự Euro với 17 tuổi 349 ngày, khi vào sân thay đội trưởng Harry Kane trong trận mở màn Euro 2021 gặp Croatia. Tới World Cup 2022, Bellingham trở thành nhân tố chủ chốt bên cạnh Declan Rice, góp một bàn và một kiến tạo.
Hồng Duy