Kình ngư Joseph Schooling là VĐV Singapore giành HC vàng Olympic. Ảnh: Reuters
"Hôm nay đánh dấu một chương mới – tôi nghỉ thi đấu bơi lội", Schooling thông báo trên trang cá nhân Instagram sáng nay.
Trong cuộc họp báo sau đó, kình ngư sinh năm 1995 cho biết giải nghệ vì cảm thấy khó có thể đạt được thành công từ sau năm 2016. Những thất bại đến thường xuyên hơn cùng những biến cố cuộc sống, trong đó có việc dùng ma túy trong thời gian tập huấn và thi đấu ở SEA Games 31 tại Hà Nội năm 2022, khiến anh chọn dừng lại.
Schooling nói: "Tôi không thích việc giải nghệ vì không còn gì để hướng tới với tư cách VĐV. Tôi luôn muốn trở thành người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình và sẽ tiếp tục nỗ lực, cống hiến và tập trung như vậy cho giai đoạn sự nghiệp tiếp theo".
VĐV 28 tuổi không loại trừ theo đuổi con đường chính trị khi trả lời "đừng bao giờ nói không bao giờ". Tuy nhiên, tương lai gần của anh là tập trung vào các dự án kinh doanh, đi chơi golf, dạy bơi và dành nhiều thời gian hơn cho mẹ sau khi bố mất. "Đến lúc tôi trở thành một cậu bé hay một chàng trai bình thường", Schooling chia sẻ.
Joseph Schooling thi đấu tại SEA Games 31 ở Việt Nam. Ảnh: Lâm Thoả
Kình ngư Singapore kết thúc sự nghiệp bơi lội đỉnh cao với một HC vàng Olympic, hai HC đồng vô địch thế giới, bảy huy chương ASIAD (ba vàng, một bạc, ba đồng) cùng 29 HC vàng SEA Games. Với bảng thành tích đồ sộ, Schooling được đánh giá là VĐV bơi lội vĩ đại nhất Đông Nam Á đến lúc này.
Khoảnh khắc đẹp nhất của Schooling là khiến thế giới choáng váng tại Olympic Rio 2016, khi đánh bại thần tượng Michael Phelps ở nội dung 100m bơi bướm với thời gian 50 giây 39, đồng thời phá kỷ lục Thế vận hội khi ấy. Kỷ lục hiện tại là 49 giây 45 thuộc về kình ngư Mỹ Caeleb Dressel, lập tại Tokyo 2020.
Hiếu Lương