Tính cả Sony Open 2023, Kim đoạt bốn danh hiệu sau 220 lần thử sức trên đấu trường golf hạng nhất Mỹ.
Sony Open diễn ra hàng năm, từ 1965. Giải năm nay, Kim ngược dòng lên bục đăng quang, giống Cameron Smith (2020), Kevin Na (2021) và Hideki Matsuyama (2022).
Kim nâng cup trên sân Waialae sáng 16/1, theo giờ Hà Nội. Ảnh: AP
Sau vòng 3, Kim đạt điểm -12 trong khi Hayden Buckley giữ đỉnh bảng, ở mức -15.
Chặng về đích, Kim trong nhóm áp chót còn Buckley nhóm cuối, xuất phát cùng chiều từ hố 1.
Qua nửa vòng, Kim lên -15, Buckeley -16. Golfer Hàn độc chiếm ngôi đầu nhờ birdie hố 12 và đối thủ Mỹ bogey hố 11. Bốn hố tiếp theo, Kim đứng điểm -16 do đều giữ par. Cùng đoạn, Buckley lên -17 nhờ birdie hố 14, nhưng bogey ngay hố tiếp theo khiến anh phải đứng T1 cùng Kim.
Khi Kim vào hố 17 par3 và phát vào phía sau green, Buckley sắp chốt hố 16. Lúc Kim chuẩn bị đưa bóng vào khu chốt hố, Buckley ghi birdie để lên -17.
Dù vậy, Kim vẫn điềm tĩnh thực hiện cú chip cách cờ gần 8,5 mét. Bóng vào green rồi vào lỗ nhờ vừa lực, đúng đường.
Kim chip cách cờ gần 8,5 mét.
"Trước khi chip bóng ngược chiều cỏ, tôi nghe khán giả tán thưởng birdie của Hayden ở hố 16. Trong tình thế đó, tôi nghĩ mình phải ra tay mạnh dạn thôi. Có lẽ nhờ vậy, bóng mới vào", Kim kể lại pha dứt điểm tại hố áp chót.
Sang hố 18, Kim lại birdie để lên -18. Điểm này thành mốc thắng khi Buckley chỉ giữ par hố cuối.
Buckley lĩnh 861.100 USD cho vị trí á quân. Chris Kirk, đấu thủ 37 tuổi có tiền sử nghiện rượu và trầm cảm, chốt top 3 với điểm -15, được 545.100 USD. Buckley 26 tuổi, mới qua 39 giải PGA Tour và chưa có cup.
Kết quả Sony Open năm nay lại chứng tỏ sân Waialae là "đất lành" cho Kirk. Tại kỳ đấu 2021, anh nhờ về T2 đã giữ được thẻ đấu toàn thời gian trên PGA Tour. Đấu trường này, anh đoạt bốn danh hiệu trong giai đoạn 2011-2015. Cuối tháng 4/2019, Kirk gác gậy để cai rượu và chữa trầm cảm rồi tái đấu sau bảy tháng tự giam.
Quốc Huy