Hội đồng thành phố Mariupol tối 16/3 đăng tải hình ảnh nhà hát thành phố bị phá huỷ do không kích và cáo buộc máy bay quân sự Nga "cố tình" nhắm vào cơ sở này. Thông báo đồng thời khẳng định tòa nhà là nơi trú ẩn của hàng trăm cư dân thành phố.
"Chúng tôi biết rằng sau vụ đánh bom, khu vực trung tâm Nhà hát Kịch thành phố đã bị phá huỷ. Gạch đá chặn cửa hầm trú bom của tòa nhà", Hội đồng thành phố Mariupol viết trong thông báo trên kênh Telegram, nói thêm rằng chưa thể xác định chính xác quy mô thiệt hại và số thương vong do Mariupol đang chịu pháo kích.
Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba sau đó đăng trên Twitter rằng nhà hát thành phố Mariupol bị "phá huỷ hoàn toàn" và cáo buộc đó là cuộc tấn công do Nga thực hiện. Ông viết "phía Nga không thể nào không biết rõ đây là nơi trú ẩn của dân thường".
Hiện trường nhà hát thành phố Mariupol ngày 16/3 sau khi trúng bom. Ảnh: Hội đồng Thành phố Mariupol.
Bộ Quốc phòng Nga lập tức bác bỏ cáo buộc từ giới chức Ukraine. "Vào chiều 16/3, Nga không thực hiện bất kỳ hoạt động nào liên quan đến không kích mục tiêu mặt đất ở thành phố Mariupol. Theo dữ liệu đáng tin cậy, các chiến binh của tiểu đoàn chủ nghĩa dân tộc Azov đã thực hiện một vụ khiêu khích đẫm máu mới bằng cách gài mìn và cho nổ tung nhà hát", Bộ Quốc phòng Nga ra tuyên bố.
Cơ quan này khẳng định không bao giờ xem nhà hát thành phố Mariupol là mục tiêu không kích vì nhận thức rõ nguy cơ thương vong dân thường. "Trước đó, có thông tin từ những người tị nạn rời khỏi Mariupol rằng các thành phần phát xít của tiểu đoàn Azov có thể giữ dân thường làm con tin trong nhà hát, sử dụng các tầng trên làm điểm bắn", tuyên bố của Bộ Quốc phòng Nga có đoạn.
Khói bốc lên từ nhà hát thành phố Mariupol ngày 16/3. Video: Twtter/Kann_News.
Nga khẳng định "chiến dịch quân sự đặc biệt" của nước này tại Ukraine, phát động từ ngày 24/2, sử dụng vũ khí có độ chính xác cao và chỉ nhắm vào mục tiêu quân sự. Giới chức Nga nhiều lần bác bỏ những chỉ trích quân đội họ cố tình nhắm vào mục tiêu dân sự, cáo buộc các lực lượng vũ trang tại Ukraine "dùng dân thường làm lá chắn sống".
Giới chức Ukraine ước tính hơn 2.500 cư dân tại Mariupol đã thiệt mạng tính đến ngày 15/3, con số này chưa được kiểm chứng độc lập. Cả quan chức Ukraine và Nga đều mô tả tình hình nhân đạo tại đây là "thảm khốc" và đang trở nên tồi tệ nhanh chóng. Kiev cho biết khoảng 20.000 dân thường đã sơ tán khỏi Mariupol, nhưng vẫn còn hàng trăm nghìn người mắc kẹt giữa những đợt pháo kích mà không có điện, nước và hệ thống sửa ấm.
Vị trí giao tranh giữa lực lượng Nga và Ukraine. Đồ họa: NY Times.
Trung Nhân (Theo TASS, Interfax Ukraine, CNN)