"Trước trận, chúng tôi xác định Đà Nẵng rất đáng gờm, đang đạt phong độ cao. HAGL còn phải thi đấu sân khách, dưới áp lực của hàng vạn CĐV chủ nhà. Chính vì vậy, chúng tôi đặt mục tiêu một điểm thôi. Đấy là chưa kể việc HAGL vắng Lương Xuân Trường và trung vệ Kim Dong-su", HLV Kiatisuk giãi bày sau trận thắng trên sân Hoà Xuân chiều 8/4. "Tôi đã phải làm công tác tinh thần với các cầu thủ thay thế, cố gắng truyền cho họ sự tự tin và nói rằng đây là cơ hội để thể hiện khả năng chuyên môn. Và nhìn chung, những phương án thay thế ấy đã chơi tốt".
HLV Kiatisuk ngợi khen các cầu thủ HAGL, trong trận đấu trên sân của Đà Nẵng chiều 8/4. Ảnh: Đức Đồng.
HAGL, dưới sự dẫn dắt của Kiatisuk, thăng hoa chưa từng thấy kể từ khi lứa cầu thủ thuộc khoá I học viện được đưa lên đá V-League năm 2015. Họ đã bất bại sáu trận gần nhất, thậm chí giữ sạch lưới bốn trận trong số đó, để dẫn đầu hai vòng vừa qua. Trong khi đó, Đà Nẵng cũng đạt phong độ ổn định, với chỉ một điểm ít hơn HAGL. Trận đấu giữa họ vì vậy được chờ đợi nhất vòng 8.
"Trận này giống như chung kết, bởi có thể ảnh hưởng đến vị trí số một", Kiatisuk nói thêm. "Nếu chơi cởi mở, HAGL có thể thủng lưới. Vì vậy, tôi yêu cầu các cầu thủ phải tuân thủ đấu pháp. Có thể nói, thành công trận này trước hết nằm ở hệ thống phòng ngự, bên cạnh việc trên hàng công có Văn Toàn và Brandao rất tốc độ. Đà Nẵng sở hữu nhiều ngoại binh to cao và không chiến tốt, nên chúng tôi quán triệt từ đầu với các cầu thủ là phải phòng ngự chặt chẽ".
"HAGL tất nhiên phải đá đẹp theo ý bầu Đức, nhưng đẹp vẫn phải giành ba điểm. Đẹp mà không thắng thì không còn đẹp nữa. Chúng tôi đã xác định rõ tư tưởng như thế với các cầu thủ. Trong bóng đá, còn cần chiến thuật để tạo ra chiến thắng".
Bên cạnh cuộc đua tranh giữa hai CLB, trận này còn được chờ đợi bởi Kiatisuk và Lê Huỳnh Đức - hai cựu tiền đạo lừng danh một thời của Đông Nam Á.
Khi chuyển sang nghề HLV, Huỳnh Đức thành công ở cấp CLB khi cùng Đà Nẵng hai lần vô địch V-League, còn Kiatisuk tạo dấu ấn ở đội tuyển Thái Lan với hai chức vô địch AFF Cup và lọt vào vòng loại cuối World Cup 2018 khu vực châu Á. Ngoài ra, ông cũng giúp Thái Lan đoạt HC vàng SEA Games 2017. Nói về mối quan hệ với Huỳnh Đức, chiến lược gia người Thái Lan cho hay: "Giống như khi còn thi đấu, ngoài đời chúng tôi là những người bạn. Bây giờ không thể thi đấu trực tiếp, thì chúng tôi đứng sau những đội bóng của mình".
Đức Đồng