Khủng long khổng lồ nổi được trên nước

Brachiosaurus lắc lư trên mặt nước.

Các nhà khoa học tuyên bố khả năng này một lần nữa kết nối những con thằn lằn khổng lồ với họ nhà chim. Cả hai cùng có thể nổi trên mặt nước, bất chấp kích thước cơ thể khổng lồ của khủng long. Phát hiện cũng phủ định một giả thuyết trước đó rằng sauropod đã thoát khỏi móng vuốt của những kẻ ăn thịt bằng cách ẩn mình dưới nước.

Henderson cho biết các túi khí trong cơ thể đã tạo ra độ nâng đáng ngạc nhiên cho những con bò sát có thể dài tới 40 mét và nặng 85 tấn (hoặc gấp 10 lần kích cỡ của voi ngày nay). Sauropod cũng có xương rất nhẹ, bởi xương sống của nó hầu như ở dạng xốp.

"Có thể nhìn thấy trong xương của những động vật này một hệ thống túi khí giống như ở chim. Hệ thống túi khí chiếm phần lớn thể tích cơ thể, khiến con vật nhẹ đi rất nhiều và tạo cho chúng trạng thái giống như một con thiên nga lớn nổi trên mặt nước", Henderson nói.

Tuy nhiên, Henderson cũng cho rằng sauropod không phải là những tay bơi cự phách. Hình dáng cơ thể, trong đó có cái cổ dài nặng nề khiến chúng lắc lư không vững trên mặt nước. Chỉ có loài Brachiosaurus là có khả năng di chuyển khá dễ dàng trong nước, bằng cách đẩy mình đi dọc theo đáy bùn của hồ. "Nếu Brachio ở trong nước ngập đến cổ, chân sau của nó sẽ nhấc lên, nhưng chân trước vẫn quều quào tiếp xúc với đáy hồ hoặc sông. Bằng cách di chuyển chậm chạp "cánh tay" theo kiểu đi bộ, nó từ từ tiến về phía trước", Henderson mô tả.

Hình dung của Henderson cũng phù hợp với những bằng chứng bí ẩn về sauropod còn để lại đến ngày nay, mà hầu hết là các dấu chân trước.

Matthew Bonnan, một nhà sinh học tại Đại học Western Illinois, đồng ý với phát hiện của Henderson. Bonnan cho biết nghiên cứu này "có thể là chứng cứ quyết định trong việc bác bỏ một giả thuyết cũ, cho rằng sauropod dầm hẳn mình trong nước để trốn tránh kẻ thù. Thay vì thế, chúng lắc lư như những chiếc nút chai khi lội qua làn nước sâu".

Bích Hạnh (theo Discovery)