Cách đây một năm, "Pháo thủ" bước vào mùa giải 2007-2008 với hàng tiền vệ được xem là mạnh nhất ở giải Ngoại hạng, cả về số lượng lẫn chiều sâu. Và thực tế cho thấy, nhờ sự hiện diện của những Fabregas, Flamini, Gilberto, Hleb, Rosicky, Diaby, Eboue, Diarra.., HLV Wenger có rất nhiều sự chọn lựa và qua đó, giúp đội bóng xuất phát cực tốt và ổn định ở đỉnh bảng giải Ngoại hạng đến tận đầu năm mới 2008.
 |
| Gương mặt Wenger hằn sâu thêm những nét khắc khổ trước thực trạng khủng hoảng nhân sự nơi tuyến giữa Arsenal. Ảnh: Reuters. |
Tuy nhiên, hiện nay, sự dồi dào nhân lực ấy lại chỉ là mơ ước của chính Wenger. Sau khi đẩy Diarra sang Portsmouth giữa mùa trước, Arsenal lần lượt chia tay thêm Flamini, Hleb, Gilberto. Bên cạnh những mất mát to lớn ấy, họ vẫn chưa có sự phục vụ của Rosicky, Eboue vì chấn thương và mới đây nhất, vừa mất thêm 2 mắt xích quan trọng nữa là Diaby và tân binh Nasri. Điều đó đồng nghĩa với việc Wenger chỉ còn một tiền vệ đẳng cấp là Fabregas cho trận lượt đi vòng sơ loại Champions League ngày 13/8 cũng như giải Ngoại hạng khai mạc cuối tuần này.
Nhưng ngay cả Fabregas cũng chưa tạo được sự yên tâm cần thiết, bởi anh chỉ mới kết thúc kỳ nghỉ phép đặc biệt sau Euro 2008 và mới đá 84 phút trong giai đoạn khởi động. Trong khi đó, dù chơi tương đối tốt khi được thử lửa trong các trận tập huấn gần đây, thì Ramsey, Wilshere, Randall, Denilson (lớn nhất chỉ 20 tuổi) hoặc vẫn quá trẻ, hoặc chưa thật sự hoà nhập với lối chơi của toàn đội để Wenger có thể thể đặt trọn niềm tin.
Đó chính là lý do khiến HLV người Pháp phải gấp rút trở lại thị trường chuyển nhượng để tìm ít nhất một tiền vệ đẳng cấp nhằm khoả lấp những khoảng trống nơi tuyến giữa. Ít nhất 5 cái tên đã được Arsenal đưa vào tầm ngắm. Đó là Senna (Villarreal), Yaya Toure (Barca), Barry (Aston Villa), Alonso (Liverpool) và Inler (Udinese). Tuy nhiên phần lớn những cái tên này đều nằm trong diện rất khó tuyển mộ và đòi hỏi Arsenal phải chịu chi mạnh nếu muốn đưa họ về sân Emirates.
Senna - tiền vệ đánh chặn hay nhất Euro 2008 - từng được Wenger liên hệ ngay sau giải đấu tại Áo - Thuỵ Sỹ. Nhưng khi ấy, Villarreal đã làm Arsenal chùn bước bằng lời thách giá 36 triệu euro và đến giờ vẫn kiên quyết không để thủ quân gốc Brazil của họ ra đi với mức giá thấp hơn. Toure thì đang hạnh phúc với chỗ đứng vững chắc ở Barca. Thế nên, mục tiêu thực tế và cơ hội hơn cả dành cho Arsenal chỉ gói gọi trong 3 cái tên sau cùng.
 |
| Inler (áo đỏ) là một trong số ít tuyển thủ Thuỵ Sỹ chơi nổi bật tại Euro 2008. Ảnh: Reuters. |
Inler là mục tiêu khả thi nhất hiện tại. Dù Udinese khẳng định họ sẽ làm tất cả để giữ chân trụ cột 24 tuổi, Wenger vẫn có thể tuyển mộ được tiền vệ người Thuỵ Sỹ này miễn là ông chịu đưa ra một lời đề nghị hợp lý. Theo giới chuyên môn Anh, Italy ước tính, giá của Inler chỉ tầm 10 triệu euro (7,8 triệu bảng) và chỉ cần Arsenal chi nhiều hơn con số này tối đa 5 triệu euro, họ sẽ hoàn thành mục tiêu, bất chấp sự cạnh tranh gay gắt từ những Newcastle, Juventus và Milan.
Với Alonso và Barry, Arsenal chỉ có thể tậu một trong hai anh này và phải phụ thuộc nhiều vào những động thái từ phía Liverpool nếu muốn hoàn thành mục tiêu. Nếu Liverpool không huy động đủ khoản tiền 18 triệu bảng để có Barry, Arsenal sẽ vào cuộc đàm phán với Aston Villa về việc chuyển nhượng tiền vệ người Anh. Nhưng nếu Liverpool mua được Barry, họ sẽ để Alonso ra đi để cân bằng ngân sách và giảm bớt quỹ lương. Trong trường hợp này, Wenger sẽ vào cuộc đàm phán mua tiền vệ người Tây Ban Nha, với mức giá dao động từ 15 đến 18 triệu bảng.
Phương Minh