Các nhà khoa học tại Cục Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA) bắt gặp trứng cá mập mèo trong chuyến khám phá vùng biển ngoài khơi Puerto Rico tuần trước, Fox News đưa tin. Nhóm nghiên cứu sử dụng thiết bị điều khiển từ xa Deep Discoverer để quan sát các sinh vật ở độ sâu 250-365 mét.
Trong chuyến khám phá biển sâu, các chuyên gia quan sát được 12 loài cá và những rạn san hô nhiều màu sắc xung quanh đảo Desecheo. Tuy nhiên, một quả trứng nhỏ trong suốt gắn vào nhánh san hô đặc biệt thu hút sự chú ý của họ.
"Khi tới gần, chúng tôi có thể thấy rõ phôi thai cá mập mèo bơi trong trứng", đại diện nhóm nghiên cứu cho biết. Cảnh tượng này vô cùng hiếm gặp vì chỉ có 30% cá mập thực sự đẻ trứng. Bên cạnh đó, các nhà khoa học cũng ít khi quan sát được cá mập mèo vì chúng ưa sống ở độ sâu 485-610 mét.
Họ cá mập mèo gồm hơn 100 loài cá mập nhỏ, chúng có thể dài khoảng một mét khi trưởng thành. Phần lớn chúng sống ở vùng biển phía trên sườn lục địa, vị trí khiến các nhà nghiên cứu khó quan sát hay thu thập mẫu vật. Do đó, cá mập mèo vẫn còn ẩn chứa nhiều thông tin khoa học cần được khám phá.
Phôi thai mới phát hiện có thể khoảng 4-5 tháng tuổi, theo Cat Gordon, nhà bảo tồn sinh vật tại tổ chức Shark Trust. "Con cá bơi qua bơi lại để đưa nước biển chứa oxy vào qua những kẽ hở nhỏ ở rìa vỏ trứng. Nó cũng đóng mở miệng để đẩy nước chảy qua mang", Gordon giải thích.
Vỏ trứng được gắn với động vật không xương sống hoặc tảo nhờ những sợi dây dài quấn quanh một đế cứng. Quá trình này kéo dài khoảng vài tháng. Sau khi phát triển hoàn thiện, cá mập con sẽ chui ra khỏi trứng và sẵn sàng bơi ngay để tối đa hóa cơ hội sống sót.