Sáu trận giao hữu, ba thắng, hai hòa, một thua và một rắc rối bên ngoài sân cỏ, Man Utd đã kết thúc giai đoạn tiền mùa giải như thế. Hành động ra về sớm của Ronaldo lại khiến vấn đề của anh và HLV Ten Hag thêm phức tạp.
HLV Erik ten Hag nhắc nhở Ronaldo (phải) trong trận giao hữu với Rayo Vallecano tại Old Trafford hôm 31/7. Ảnh: MEN
Ronaldo không tham gia chuyến du đấu của Man Utd đến Thái Lan và Australia vì "lý do gia đình". Đến hôm 31/7, anh mới đá chính trận đầu dưới trướng Erik ten Hag, gaio hữu gặp Rayo Vallecano. Tiền đạo 37 tuổi được thay ra ở giờ giải lao, rồi rời khỏi Old Trafford trước khi hết trận. Diogo Dalot cùng về với Ronaldo, nhưng hậu vệ này không có trong danh sách đăng ký trận đấu.
Tuần trước, Ronaldo trở lại Man Utd nhưng giữ quan điểm muốn đầu quân cho một CLB dự Champions League. Anh vẫn tập và thi đấu cùng Man Utd, nhưng người đại diện Jorge Mendes đang cố gắng tìm ra bến đỗ mới cho thân chủ. CR7 thậm chí muốn được đội bóng thanh lý hợp đồng, để tự do đàm phán với CLB mới. Còn các lãnh đạo Man Utd vẫn không muốn siêu sao Bồ Đào Nha ra đi.
Vấn đề của Ronaldo đã ảnh hưởng đến tâm lý lạc quan mà Ten Hag truyền vào phòng thay đồ Man Utd từ khi ông đến hè này. Trên sân, sự hiện diện của Ronaldo cũng khiến triết lý bóng đá mới của HLV Hà Lan bị ảnh hưởng.
Ít ngày trước trận, Ronaldo viết trên mạng xã hội: "Chủ nhật, Nhà vua thi đấu". Đúng là anh đã chơi vào Chủ nhật. Khi tên của anh được xướng lên trước trận, những tràng pháo tay đan xen tiếng la ó vang khắp Old Trafford.
Ronaldo mới trở lại đại bản doanh Carrington hôm 28/7, mất một ngày kiểm tra sức khỏe rồi tập riêng. Ba ngày sau, anh chơi trận đầu tiên và việc bị thay ra sau 45 phút cũng không khó hiểu.
Trước Rayo Vallecano, Ronaldo chủ yếu lùi sâu để nhận bóng và triển khai lên tuyến trên. Tiền đạo ghi nhiều bàn nhất lịch sử bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn, vài lần mất bóng trong một màn thể hiện nhạt nhòa.
Tình huống Ronaldo bỏ lỡ cơ hội trong trận gặp Vallecano. Ảnh: Reuters
Có tình huống tiền đạo 18 tuổi Alejandro Garnacho rê dắt từ biên trái và cắt vào giữa. Các trung phong thường cố gắng xộc xuống để chờ đường chọc khe của Garnacho. Nhưng Ronaldo chỉ đứng một chỗ, ra dấu xin bóng.
Bất đắc dĩ, tiền đạo trẻ Argentina phải chuyền ngang, sau đó Ronaldo lại chuyền về và làm mất nhịp tấn công. Tình huống đó cho thấy hàng công của Man Utd bị phân chia theo cấp độ uy tín, ngược hẳn với quan niệm của Ten Hag rằng mọi cầu thủ đều bình đẳng.
Bên kia chiến tuyến, cựu tiền đạo Man Utd Radamel Falcao còn chơi nổi bật hơn. Trung phong Colombia tích cực di chuyển vào khoảng trống giữa và sau hai trung vệ Man Utd. Theo cách này, Falcao mở ra không gian cho các cầu thủ Rayo Vallecano trước cầu môn Man Utd. Anh vẫn sẵn sàng đảm nhận vai trò đó ở tuổi 36, qua hai lần đứt dây chằng đầu gối và hàng chục ca chấn thương đủ loại.
Ten Hag vẫn muốn giữ Ronaldo - điều dễ hiểu khi Man Utd đang có ít cầu thủ tấn công. Ngoài anh, chỉ còn Anthony Martial thường chơi với vai trò trung phong cắm. Tiền đạo Jadon Sancho cũng chấn thương và vắng hai trận giao hữu cuối. Martial, Sancho và Marcus Rashford được kỳ vọng là ba cầu thủ tấn công chính của Man Utd mùa tới, nhưng không phải lúc nào họ cũng đạt thể trạng tốt.
Trước khi hồi còi kết thúc vang lên, Ronaldo đã ra bên ngoài sân Old Trafford và dừng lại ký tặng người hâm mộ. Man Utd không thông báo liệu họ đã cho phép anh ra về trước hay chưa. Thông thường, cầu thủ thi đấu sẽ cùng nán lại phòng thay đồ để rút kinh nghiệm sau trận, hoặc nghe HLV nhắc nhở.
Trong phỏng vấn sau trận, kênh MUTV cũng không hỏi Ten Hag về trường hợp Ronaldo về sớm. Ông chỉ nói ngắn gọn về tình hình thể lực của học trò hiện tại: "Ronaldo không cùng đẳng cấp với các đồng đội, do lỡ nhiều tuần tập luyện. Cậu ấy cần tập và đấu thêm nhiều trận nữa. Nhưng điều tôi ít lo ngại nhất về Ronaldo chính là thể lực, vì cậu rất chuyên nghiệp".
45 phút của Ronaldo trước Rayo Vallecano ngày 31/7.
Ronaldo vẫn là tiền đạo giàu kinh nghiệm nhất Man Utd, và cũng có khả năng ghi bàn tốt nhất. Nhưng để cạnh tranh vị trí chính thức mùa tới, anh phải đáp ứng yêu cầu chiến thuật Ten Hag.
Ronaldo đang giống một biểu tượng bóng đá, hơn là cầu thủ. Tầm ảnh hưởng của CR7 trên thế giới lại tương phản với vị thế của anh ở Old Trafford.
Và vấn đề này không có vẻ gì sẽ được giải quyết trước khi Man Utd mở màn mùa mới bằng cuộc đón tiếp Brighton ngày 7/8.
Hoàng An (theo The Athletic)