Rashford đệm bóng cận thành ấn định thắng lợi 1-0 cho Man Utd trước West Ham ở Ngoại hạng Anh ngày 22/1/2022. Ảnh: Reuters
Man Utd ghi bàn quyết định ở pha dứt điểm thứ 18 và cũng là cuối cùng của trận thắng West Ham ở Ngoại hạng Anh hôm 22/1. Cú đệm bóng cận thành của Marcus Rashford ở phút 93 khiến khán đài Old Trafford như vỡ oà. Tiếng còi mãn cuộc vang lên sau đó vài giây, còn cầu thủ Man Utd nán lại sân để hoà chung không khí thắng trận.
Khán giả và cầu thủ Man Utd không thường xuyên ăn mừng một chiến thắng chỉ để vào top 4. Nhưng đó là thời điểm quan trọng để kết nối giữa người hâm mộ và đội bóng sau chuỗi trận phập phù vừa qua. Quyền HLV Ralf Rangnick đã nói rằng âm thanh khán giả đem lại tạo thành tiếng ồn lớn nhất ông từng nghe thấy kể từ khi dẫn dắt đội gần hai tháng trước. Ông hài lòng với lối chơi gây áp lực của Man Utd và cách cầu thủ nỗ lực đoạt lại bóng. Nhưng, ông lo ngại trước những gì cầu thủ thể hiện mỗi khi giữ bóng, đặc biệt là chất lượng các cú sút.
"Trong 20 phút cuối, chúng tôi sút hai hay ba lần từ ngoài cấm địa, dù không có khả năng nào có thể đưa bóng vào lưới hoặc hướng về cầu môn", Rangnick nói. "Tôi ước gì các cầu thủ tấn công sẽ đưa bóng dọc vào cấm địa. Không phải lúc nào chúng tôi cũng đưa ra quyết định đúng đắn ở một phần ba sân cuối. Chúng tôi sẽ phải cải thiện điều đó. Còn về phòng ngự, chúng tôi đã trình diễn tốt nhất. Nhưng tôi vẫn chưa hài lòng mỗi khi đội nhà có bóng".
Rangnick có lẽ đang nhấn vào những cú sút xa của cầu thủ Man Utd. Có tới ba lần họ chọn dứt điểm trong những phút cuối mà bỏ qua cơ hội để tạo ra cơ hội tốt hơn.
Mason Greenwood đang đứng trống trải bên trái phút 75, nhưng anh đã phải giận dữ khi Alex Telles sút từ cự ly gần 25m sau pha phối hợp tốt từ đồng đội. Xác suất để cú sút của Telles biến thành bàn chỉ là 3%. Nói cách khác, anh sẽ chỉ ghi được ba bàn nhất sút 100 quả trong tình huống như thế.
10 phút trước đó, Bruno Fernandes sút xa thẳng lên trời sau pha ban bật giữa Scott McTominay và Diogo Dalot gần cấm địa. Khi Fernandes sút, Greenwood đang thâm nhập cấm địa, còn Rashford là một lựa chọn nhận bóng bên trái.
Sau đó, Fernandes cũng có một cơ hội ngon ăn nhưng phải sút bằng chân trái không thuận. Cristiano Ronaldo đứng gần đó và muốn nhận bóng để dứt điểm trong thế thuận lợi hơn, nhưng Fernandes lại sút lên trời. Xác suất ghi bàn của cả hai cú sút của Fernandes gộp lại chỉ là 8%.
Sáu phút sau, Dalot kết thúc một pha bóng hứa hẹn của Man Utd bằng cú sút quá bổng. Ronaldo và Rashford đều sẵn sàng đón một quả tạt nhưng Dalot không làm vậy. Trận này Dalot hai lần sút xa, với xác suất thành bàn tổng cộng là 9%.
Đồ hoạ của Opta cho thấy vị trí các pha dứt điểm của Man Utd trước West Ham. Tổng cộng có 18 pha dứt điểm từ 11 cầu thủ khác nhau. Vòng tròn đỏ là cú sút quyết định của Rashford ở những giây cuối.
Trước khi Rashford ghi bàn, Man Utd dứt điểm 17 lần với xác suất ghi bàn tổng cộng là 76%, trung bình chỉ 4% cho mỗi pha dứt điểm. Tức là Man Utd phải dứt điểm đến 25 lần mới có thể ghi một bàn. Chẳng cần đến thống kê cũng biết được các cơ hội này khó thành bàn thế nào.
Alex Telles từng vô-lê đẹp mắt để xé lưới Villarreal. Fernandes cũng đã sút xa tung lưới Newcastle, ở cự ly tương tự cú sút đầu tiên trong trận gặp West Ham hôm 22/1. Nhưng khi Man Utd cần phải ghi bàn, thống kê sẽ có trọng lượng hơn. Riêng xác suất ghi bàn trong cú sút cuối của Rashford đã là 90%. Nghĩa là trong 10 trường hợp tương tự, có tới chín lần cầu thủ sẽ ghi bàn.
Vì thế, chất lượng các cơ hội Man Utd tạo ra trong 92 phút đầu rất thấp, dù họ giữ bóng 57%. Tính cả cú sút của Rashford, Man Utd chỉ ba lần dứt điểm hướng cầu môn. Đầu tiên là cú sút căng của Fred nhưng bị Alphonse Areola đẩy ra.
Cầu thủ Man Utd ngày càng có xu hướng sút từ những vị trí không tưởng, thay vì chuyền cho đồng đội. Sức ép xung quanh đội bóng ngày một lớn dần và cầu thủ như muốn chơi cá nhân hơn để tìm cách thoát khỏi sự chỉ trích.
Bàn thắng của Rashford là ví dụ rõ ràng rằng Man Utd có thể làm được mọi thứ nếu thi đấu với mục tiêu rõ ràng. Chủ nhà có chút may mắn khi Jarrod Bowen đỡ hụt bóng và tạo điều kiện cho Telles chuyền dài lên, hay Ryan Fredericks đánh đầu phá bóng thành đường chuyền hoàn hảo cho Ronaldo. Nhưng kể từ đó, bàn thắng hoàn toàn do Man Utd tự tạo ra.
Ronaldo nhả bóng cho Anthony Martial ngay trước khi Fredericks và Declan Rice ập vào. Martial có thể sút, nhưng đã chọc khe cho Edinson Cavani băng lên. Cavani phá bẫy việt vị thành công rồi căng ngang để Rashford đệm vào lưới.
Pha phối hợp ăn ý nhất của Man Utd trước đó có lẽ là quả tạt của Fernandes cho Ronaldo ở phút 20. Hai cầu thủ Bồ Đào Nha từng phối hợp theo cách tương tự cũng trong trận gặp West Ham tháng 9/2021. Nhưng lần này Ronaldo không kịp chạm vào bóng để đánh đầu.
Ba ngày sau khi bị thay ra ở trận thắng Brentford, Ronaldo đã được chơi trọn trận để tận hưởng chiến thắng giây cuối. Những đóng góp của Martial cũng được hoan nghênh sau bất đồng với HLV Rangnick. Sự tự tin của Rashford cũng có dấu hiệu được phục hồi với bàn thắng trong hai trận liên tiếp. Đây cũng là lần thứ tư Rashford ghi bàn phút bù hiệp hai để đem về chiến thắng, sau trận gặp Hull City tháng 8/2016, Bournemouth tháng 11/2018 và Wolves mùa trước. Không ai ghi nhiều bàn quyết định hơn anh trong thời gian này của Ngoại hạng Anh.
Trán của Rangnick chắc chắn vẫn còn những nếp nhăn, nhưng chiến thắng này là cơ hội để Man Utd bứt phá.
Hoàng An (theo Athletic)