New Zealand là một quốc gia xinh đẹp nằm ở châu Đại dương, thuộc Nam bán cầu, quốc đảo này bao gồm 2 đảo chính là đảo Bắc và đảo Nam, chia cắt bởi eo biển Cook.
New Zealand là một trong những đại lục cuối cùng trên thế giới mà con người đến định cư. Vào khoảng thế kỷ thứ 13, người Polynesia đã dùng những con thuyền vượt biển để đến với vùng đất này và tạo ra nền văn hóa Maori đặc trưng của thổ dân châu Úc.
Ngày nay, văn hóa Maori là một trong những ưu tiên bảo tồn và phát triển của Chính phủ New Zealand, là yếu tố hấp dẫn du khách từ khắp nơi trên toàn thế giới.
Năm 1642, nhà thám hiểm người Hà Lan Abel Tasman là người châu Âu đầu tiên đặt chân đến New Zealand và đặt tên vùng đất mới này là Staten Landt, sau đó được đổi là Nova Zeelandia theo tên tỉnh Zeeland của Hà Lan và cuối cùng được tiếng Anh hóa thành New Zealand như ngày nay. Thủ đô của New Zealand là Wellington, thành phố nằm ở phía Nam của đảo Bắc và đây cũng là thủ đô nằm gần Nam cực nhất trên thế giới. Wellington được bình chọn là thành phố có chất lượng cuộc sống tốt thứ 12 trên thế giới vào năm 2015 theo khảo sát của Mercer.
Ở Wellington, du khách có thể đến tham quan bảo tàng quốc gia Te Papa, nơi trưng bày những hiện vật theo dòng lịch sử của New Zealand, văn hóa, con người Maori và cả những mẫu vật của các loài động vật của châu Đại dương.
Wellington không phải thành phố lớn nhất của New Zealand dù là thủ đô đông dân nhất của châu Đại dương. Thành phố lớn nhất của quốc đảo này là Auckland với 1,4 triệu người, chiếm đến 31% dân số. Cũng trong bảng xếp hạng của Mercer dành cho thành phố có chất lượng sống tốt nhất thế giới năm 2015, Auckland xếp ở vị trí thứ 3, tức là cao hơn 9 bậc so với Wellington.
Auckland được mệnh danh là thành phố của thuyền buồm vì có tỷ lệ thuyền buồm trên người cao nhất thế giới.
Để đi đến một vài địa điểm du lịch ở Auckland thì phà là phương tiện giao thông phổ biến. Bến phà Auckland được xây dựng từ năm 1912 theo lối kiến trúc Edwardian-style thịnh hành dưới thời Vua Edward IV của Anh cho đến nay vẫn là một trong những công trình kiến trúc tiêu biểu ở Auckland.
Không chỉ có vẻ đẹp của các công trình kiến trúc hay nền văn hóa đặc trưng, New Zealand còn là nơi có cảnh quan tự nhiên quyến rũ. Điểm đến số một cho các khách du lịch đến New Zealand là Milford Sound, nằm ở Tây Nam của đất nước, nơi đây được bình chọn là một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất thế giới theo khảo sát của trang web Trip advisor vào năm 2008.
Ngày nay, New Zealand là một quốc gia phát triển cao, tuy dân số chỉ khoảng 4,5 triệu người (2014) nhưng lại có GDP đầu người trên 40.000 USD một năm, chỉ số phát triển con người HDI đứng thứ 7 thế giới, xếp thứ tự theo Chỉ số tự do kinh tế 2012 của Quỹ Di sản, và xếp thứ 13 theo Chỉ số sáng tạo toàn cầu 2012 của INSEAD.
Nguyễn Hữu Đăng Khoa