Pháp liên tục gặp may mắn trên con đường tới World Cup.
Đội tuyển Pháp
Với việc các đội tuyển châu Âu được bốc cuối cùng, bảng E được xem như điểm đến mơ ước. Cuối cùng giấc mơ đã trở thành hiện thực với Pháp, đội tuyển suýt phải ở nhà xem World Cup năm sau. Trước đó, Pháp đã được FIFA giúp một tay khi không bị thẳng tay chuyển lên nhóm hai vì có thứ hạng thấp nhất nhóm bốn. Thông qua bốc thăm, Italy mới là đội phải di chuyển lên nhóm hai.
Rơi vào bảng E với các đối thủ như Thụy Sỹ, Ecuador và Honduras, thầy trò Deschamp có quyền mơ tới ít nhất là vòng tứ kết. Pháp sẽ gặp Honduras trong trận mở màn, sau đó là Thụy Sỹ rồi tới Ecuador.
Ở bảng F, Argentina được coi như chắc suất đầu bảng. Do đó nếu giành ngôi đầu bảng E, Pháp chỉ phải gặp Bosnia-Herzegovina, Iran hoặc Nigeria ở vòng 16 đội.
Đội tuyển Bờ Biển Ngà
Vào năm 2006, đội bóng châu Phi phải chung bảng với Argentina và Hà Lan. Tại Nam Phi cách đây hơn ba năm, họ đối đầu với Brazil và Bồ Đào Nha. Vận đen chính là lý do chính khiến Bờ Biển Ngà dù sở hữu lực lượng mạnh nhưng luôn bị loại sớm tại hai kỳ World Cup gần đây.
Tuy nhiên, Bờ Biển Ngà có cơ hội lớn để đặt dấu ấn ở World Cup 2014. Nhật Bản, Colombia và Hy Lạp đều là những đối thủ vừa tầm với đại diện của châu Phi. Dù đối thủ của họ ở vòng 16 đội sẽ từ bảng D, bảng tử thần, thì Drogab cùng các đồng đội cũng đang đứng trước cơ hội thay đổi vận mệnh tại giải vô địch lớn nhất hành tinh.
Sở hữu dàn cầu thủ tài năng cùng may mắn rơi vào bảng đấu nhẹ, Bỉ có cơ hội tiến xa.
Đội tuyển Bỉ
May mắn đến với Bỉ ngay từ trước khi lễ bốc thăm tuần qua bắt đầu. Việc đạt thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA giúp họ đứng trong nhóm hạt giống, qua đó tránh được nhiều đối thủ mạnh khác.
Tuy nhiên nằm chung bảng với Algeria, Nga và Hàn Quốc mới là món quà lớn nhất cho Bỉ. Cơ hội để đi tiếp vào vòng 16 đội đang mở rộng với đội tuyển dự World Cup lần đầu sau 12 năm.
Đội tuyển Chile
Đại diện Nam Mỹ đã để lại những ấn tượng tốt đẹp sau World Cup 2010 và kỳ vọng làm được nhiều điều hơn nữa ở Brazil. Tuy nhiên, họ phải đối mặt với thử thách khắc nghiệt khi chung bảng hai đội bóng chơi trận cuối cùng tại Nam Phi.
Trận mở màn được xem là nhẹ nhàng nhất với Chile khi họ gặp Australia nhưng đối đầu Tây Ban Nha và Hà Lan sau đó mới quyết định tấm vé đi tiếp. Trong khi Tây Ban Nha luôn được đánh giá là ứng cử viên số một thì Hà Lan cũng là đối thủ quá mạnh khi nhìn vào thành tích vòng loại châu Âu.
HLV Roy Hodgson cùng các học trò đứng trước nguy cơ bị loại sớm.
Đội tuyển Anh
HLV Roy Hodgson nói rằng ông lo ngại về các sân vận động tại Brazil nhiều hơn việc sẽ gặp đội bóng nào tại vòng bảng. Sau lễ bốc thăm tuần qua, có lẽ huấn luyện viên tuyển Anh nên lo lắng về cả hai.
Hodgson cùng các học trò khởi đầu vòng bảng với Italy, đối thủ loại họ tại vòng tứ kết Euro 2012. Trận thứ hai là với nhà đương kim vô địch Nam Mỹ, Uruguay trước khi dễ thở hơn ở lượt cuối gặp Costa Rica.
FIFA
Vòng bảng World Cup 2014 là bằng chứng rõ nhất cho thất bại của Liên đoàn bóng đá thế giới. Việc áp dụng bảng xếp hạng FIFA vào tháng 10 để xếp nhóm hạt giống khiến xảy ra những tình huống dở khóc dở cười.
Tây Ban Nha, Hà Lan và Chile chung một bảng và nhiều khả năng đối mặt Brazil ngay ở vòng 16 đội. Trong khi đó Uruguay, Anh và nhất là Italy có quyền phàn nàn vì họ bị đẩy vào bảng tử thần. Đức, Bồ Đào Nha, Mỹ cùng Ghana cũng sẽ chung bảng đấu hứa hẹn khắc nghiệt không kém.
Ngược lại, Pháp từ chỗ suýt bị loại bất ngờ hưởng lợi và lọt vào bảng đấu dễ gồm Thụy Sỹ, Ecuador và Honduras. Bên cạnh đó cũng khó tin có bảng gồm toàn các đội bóng tầm trung như Bỉ, Nga, Hàn Quốc và Algeria.
Bảo Lam