Ten Hag chấp nhận thay đổi. Man Utd chạy đà không tốt cho đại chiến Liverpool khi thua Bayern 0-1 ngay tại Old Trafford và đứng bét bảng Champions League. Nhưng hôm đó, "Quỷ Đỏ" cho thấy dấu hiệu tích cực khi phòng ngự chắc chắn hơn đáng kể so với trận thua Bournemouth 0-3 tại vòng 16 Ngoại hạng Anh trước đó ít ngày.
HLV Ten Hag chỉ đạo trong trận Man Utd hòa Liverpool 0-0 trên sân Anfield ở vòng 17 Ngoại hạng Anh ngày 17/12/2023. Ảnh: AFP
Thất bại trước Bournemouth như "giọt nước tràn ly", và sau nhiều tháng gặp vấn đề trong quá trình chuyển đổi phòng ngự, HLV Ten Hag quyết định chuyển Man Utd sang đội hình 4-4-2 đá thấp, co cụm và hạn chế pressing tầm cao. Chiến thuật này không hiệu quả lắm trong trận thua Bayern ở lượt cuối vòng bảng Champions League, nhưng lại vận hành tốt và gây nhiều khó khăn cho Liverpool.
Hai cầu thủ chạy cánh Alejandro Garnacho và Antony liên tục chạy, che chắn những đường chuyền lên bóng của Liverpool, thường xuyên bó vào trung lộ để vô hiệu hóa sức ép của chủ nhà. Bộ đôi tiền vệ trung tâm Sofyan Amrabat, Kobbie Mainoo tranh chấp mạnh mẽ và được hỗ trợ bởi số lượng đồng đội, khi Man Utd tử thủ.
Đội hình Man Utd được bố trí rất thấp. Ảnh chụp màn hình
Man Utd chỉ kiểm soát bóng 31% và cản phá 13 cú sút của Liverpool. Thậm chí, đội khách còn có hai pha phản công sắc bén. Garnacho xâm nhập vòng cấm ở phút 55, nhưng không thể dứt điểm trong thế đối mặt với Alisson bởi pha tắc bóng của Trent Alexander-Arnold. 10 phút sau, Rasmus Hojlund dứt điểm hai cú liên tiếp trong vòng cấm, nhưng không thắng được thủ thành Liverpool. Sau trận, Ten Hga tiếc nuối với hai pha bỏ lỡ này, đồng thời ca ngợi toàn đội tuân thủ kỷ luật và phòng ngự chắc chắn.
Tình huống Man Utd phản công trong thế ba đánh ba, dẫn tới cơ hội cho Garnarcho ở phút 55. Ảnh chụp màn hình
Cách tiếp cận của Klopp. Man Utd phòng ngự chắc chắn cũng xuất phát từ việc Liverpool không thể gây áp lực lớn hơn trong vòng cấm và buộc đối thủ mắc sai lầm. Các đường chuyền chậm và lệch nhịp, giúp công việc của hàng thủ Man Utd trở nên đơn giản hơn.
Theo chuyên gia Alex Keble trên trang chủ Ngoại hạng Anh, HLV Jurgen Klopp có cách tiếp cận sai lầm khi không sao chép chiến thuật được triển khai trong chiến thắng 7-0 tại Anfield hồi tháng 3/2023, bất chấp việc Man Utd vắng tới 11 cầu thủ trong đội một.
Hôm đó, HLV người Đức xếp Cody Gakpo (số 18) đá cao nhất trên hàng công, nhưng thường xuyên lùi sâu và tạo sơ đồ kim cương 4-4-2, được thể hiện qua biểu đồ dưới đây. Sự có mặt của Gakpo giúp tuyến giữa của Liverpool áp đảo về quân số, từ đó giúp đội có thể luân chuyển bóng nhanh giữa các tuyến.
Cách Klopp dàn đội hình với Gakpo (số 18) lùi sâu trong trận Liverpool thắng Man Utd 7-0 trên sân Anfield ngày 5/3/2023. Ảnh: Premier League
Còn trên sân Anfield ngày 17/12, Klopp để Darwin Nunez đá cao nhất và Gakpo dự bị. Liverpool không có cầu thủ nào làm nhiệm vụ kết nối tuyến trên, dẫn đến việc nhiều lần phải chuyền qua lại quanh hệ thống phòng ngự co cụm của Man Utd. Biểu đồ bên dưới cho thấy Nunez (số 9) bị cô lập với các đồng đội như thế nào.
Cách Klopp dàn đội hình với Nunez (số 9) chơi nhô cao trong trận Liverpool thắng Man Utd 7-0 trên sân Anfield ngày 5/3/2023. Ảnh: Premier League
Cùng với Dominik Szoboszlai và Ryan Gravenberch thiếu sắc bén ở khu vực giữa sân, Liverpool không thể đẩy nhanh nhịp độ và làm xáo trộn đội hình được bố trí thấp của đội khách.
Thay đổi không hiệu quả. Không phải lần đầu mùa này, Klopp cố gắng thay đổi cục diện bằng việc chuyển sang đội hình 4-2-4. Đầu hiệp hai, ông có liền hai sự thay đổi, để Gakpo và Luis Diaz đá rộng, còn Mohamed Salah bó vào trung lộ đá cặp với Nunez. Ở khu trung tuyến, Ryan Gravenberch và Dominik Szoboszlai cùng rời sân, và Alexander-Arnold được đẩy lên đá cặp với Wataru Endo.
Nhưng cặp Alexander-Arnold - Endo cũng để lộ nhiều khoảng trống và tạo điều kiện để Man Utd phản công, gồm hai cú sút cận thành liên tiếp của Hojlund ở phút 67.
HLV Jurgen Klopp bắt tay Alexander-Arnold sau trận Liverpool hòa Man Utd 0-0 trên sân Anfield ở vòng 17 Ngoại hạng Anh ngày 17/12. Ảnh: AFP
Tính từ phút 62 đến 78, Man Utd có ba cú sút - một nửa trong tổng số sáu pha dứt điểm cả trận. Vì thế, Klopp lại có liền hai sự thay đổi khác, khi tung Curtis Jones và Harvey Elliott thay hai tiền đạo Diaz, Nunez để giúp Liverpool cân bằng hơn.
"Các điều chỉnh của Klopp không hiệu quả, và Liverpool vẫn bế tắc. Sự pha trộn giữa các lỗi chiến thuật, phong độ kém cỏi của phần lớn các cầu thủ Liverpool và hàng phòng ngự vững chắc của Man Utd đã kết hợp để mang lại cho người hâm mộ 90 phút đáng quên với không bàn thắng", trang chủ Ngoại hạng Anh bình luận.
Hồng Duy