Phút bù giờ thứ ba trận đấu tại Dragao, Kante dẫn bóng từ phần sân nhà để phản công. Tiền vệ người Pháp bị Fernandinho phạm lỗi từ phía sau, và trọng tài Mateu Lahoz cắt còi cho Chelsea hưởng quả đá phạt.
Kante, thay vì nằm sân và chờ các nhân viên y tế vào sân chăm sóc nhằm câu giờ, chỉ nở nụ cười có phần bẽn lẽn rồi lập tức đứng dậy tiếp tục thi đấu. Bên ngoài đường biên, HLV Thomas Tuchel thúc giục CĐV cổ vũ và hò hét nhiệt tình hơn để tiếp thêm động lực cho cầu thủ Chelsea trong bốn phút bù giờ còn lại.
Kante chỉ cười sau khi bị phạm lỗi ở cuối trận, rồi nhổm dậy thi đấu tiếp.
Khoảnh khắc Kante không nằm sân câu giờ mà cười khi bị phạm lỗi gây bão trên mạng xã hội. "Các cầu thủ Chelsea muốn Kante câu giờ, nhưng anh ấy không thể làm được. Kante như một thiên thần vậy, anh ấy quá trung thực", một CĐV viết. "Kante có thể tiếp tục nằm sân, nhưng anh lập tức đứng dậy và tiếp tục thi đấu với nụ cười rất tươi. Kante quả là con người khác biệt", một người khác ý kiến.
Sau trận đấu, một hành động khác của Kante tiếp tục gây ấn tượng mạnh với người hâm mộ. Khi bước lên bục nhận huy chương, hầu hết các cầu thủ Chelsea đều dừng lại ngắm nghía và hôn chiếc Cup. Đến lượt anh, Kante chỉ chạm nhẹ rồi rời đi với nụ cười hiền lành quen thuộc.
Hành động khiêm tốn, có phần ngại ngùng này, trái ngược với lối chơi máu lửa trên sân của Kante. Trong trận chung kết với Man City, anh tiếp tục trình diễn xuất sắc với ba pha tắc bóng thành công, hai lần phá bóng, hai pha đánh chặn, và được bầu là Cầu thủ hay nhất. Đây là lần thứ ba liên tiếp tiền vệ người Pháp nhận danh hiệu này, sau khi được vinh danh ở cả hai lượt trận bán kết gặp Real Madrid.
"Trước trận chung kết, chúng ta đều nhận định rằng Man City sẽ giành chiến thắng khi sở hữu đội hình chất lượng hơn. Nhưng Kante là cầu thủ duy nhất có thể chen chân vào đội hình của Man City", Jamie Carragher bình luận trên CBS Sports. "Kante đến Ngoại hạng Anh và vô địch ngay mùa đầu cùng Leicester. Cậu ấy tiếp tục giành danh hiệu này cùng Chelsea, và sau đó là Cup FA, World Cup 2018, và giờ là Champions League. Tôi nghĩ Kante là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Cậu ấy thi đấu quá xuất sắc và xứng đáng với danh hiệu hay nhất trận".
Hồng Duy tổng hợp