"Tôi từng nói rằng nhà báo nào bầu chọn cho Jorginho giành Quả Bóng Vàng thì nên bị thu hồi giấy phép hành nghề", tiền đạo Antonio Cassano kể với đồng đội một thời Christian Vieri trên kênh Twitch hôm 17/8. "Khi tôi ở Formentera với gia đình, và ngay khi tôi ngồi xuống, một giọng nói vang lên: 'Antonio, anh ngầu thật!'. Tôi quay lại để xem đó là ai, anh ta tháo kính và khẩu trang, đó là Jorginho".
Cassano (trái) nói về Jorginho và cuộc đua tranh Quả Bóng Vàng trong buổi livestream trên Twitch với Vieri.
"Tôi nói với cậu ấy, 'Jorgi này, sẽ là một scandal nếu họ trao Quả Bóng Vàng cho cậu thay vì Messi. Cậu có tin không?'. Jorginho đồng ý với tôi, và nói thêm rằng Messi nên giành giải thưởng đó. Giờ thì tôi càng ngưỡng mộ Jorginho. Chúng tôi trò chuyện suốt 90 phút. Cậu ấy là một chàng trai đặc biệt, rất thông minh, khiêm tốn và lịch sự", Cassano kể tiếp.
Jorginho được đánh giá là đối thủ cạnh tranh nặng ký nhất với Messi ở cuộc đua Quả Bóng Vàng năm nay. Tiền vệ 29 tuổi là nhân tố chủ chốt giúp Chelsea đoạt Champions League và Italy vô địch Euro 2021. Nhờ khả năng chuyền bóng, nhãn quan chiến thuật, điều chỉnh nhịp độ trận đấu và thoát pressing của ngôi sao gốc Brazil, Chelsea và tuyển Italy thường giành quyền kiểm soát thế trận. Hiệu suất của Jorginho cũng ở mức cao: 43 trận chơi cho Chelsea mùa 2020-2021 và bảy trận đá chính, với 705 phút thi đấu, tại Euro. Anh vừa đoạt thêm Siêu Cup châu Âu khi cùng Chelsea hạ Villarreal trong loạt đá luân lưu hôm 11/8.
Tháng trước, Jorginho tự nhận sẽ có nhiều cơ hội đoạt Quả Bóng Vàng hơn, nếu tiêu chí đánh giá tập trung vào số lượng và chất lượng danh hiệu. Anh nói trên báo Brazil Globo Esporte: "Thành thật mà nói, khả năng giành Quả Bóng Vàng của tôi phụ thuộc vào các tiêu chí đánh giá được sử dụng trong cuộc bầu chọn. Nếu nói về tài năng, tôi ý thức được rằng tôi không phải là cầu thủ giỏi nhất thế giới. Nhưng mặt khác, nếu bầu chọn theo các danh hiệu, không ai thành công hơn tôi mùa này".
Siêu Cup châu Âu đoạt hôm 11/8 là danh hiệu lớn thứ ba của Jorginho trong ba tháng qua, sau Champions League và Euro. Ảnh: Reuters
Việc giành Copa America 2021 kèm theo hai giải cá nhân là Cầu thủ hay nhất và Vua phá lưới đặt Messi vào vị thế tốt để tranh Quả Bóng Vàng thứ bảy trong sự nghiệp.
Trước đó, ngôi sao 34 tuổi cũng có mùa giải cá nhân ấn tượng cùng Barca. Anh giúp đội giành Cup Nhà Vua Tây Ban Nha và trở thành Vua phá lưới La Liga. Messi chơi 35 trận La Liga 2020-2021, ghi 30 bàn và kiến tạo 11 lần. Anh cũng góp mặt ở sáu trận Champions League và ghi năm bàn. Tại vòng loại World Cup 2022, Messi chơi sáu trận và ghi hai bàn cho Argentina.
Tuy nhiên, nhà tổ chức - tạp chí France Football - chưa thông báo gì về việc bình chọn - trao giải Quả Bóng Vàng năm nay. Năm 2020, tạp chí này đã huỷ giải thưởng vì đại dịch Covid-19. Năm đó, tiền đạo Robert Lewandowski đoạt FIFA The Best.
Hồng Duy tổng hợp