Jamie Carragher: Quý ngài Liverpool giã từ sân cỏ

Hai mùa giải gần đây, trung vệ đội phó của Liverpool không còn được sử dụng thường xuyên vì tuổi tác và phong độ không ổn định. Tháng 2/2013, Carragher tuyên bố sẽ giã từ sự nghiệp cầu thủ khi vòng cuối 38 Premier League kết thúc. Động thái của Liverpool: ngay lập tức tạo điều kiện cho anh được đá chính, đẩy trung vệ Martin Skrtel lên băng ghế dự bị dù cầu thủ này không gặp chấn thương vào thời điểm đó. Vậy cũng đủ biết Liverpool xem trọng Carra đến mức nào. Đây được xem như sự tri ân dành cho Carragher vì những cống hiến của anh đối với The Kop suốt 17 năm qua.

Chàng trai Jamie Carragher, một Scouser chính gốc có trận ra mắt Liverpool vào ngày 8/1/1997 trong khuôn khổ cúp Liên đoàn Anh. Hơn một năm sau, vào ngày 18/1/1998, anh thi đấu trận đầu tiên tại Premiership trong cuộc tiếp đón Aston Villa và đóng góp một bàn trong chiến thắng 3-0 của Liverpool. Kể từ đó, bằng sức trẻ, Carragher luôn có mặt trong đội hình chính của Liverpool. Điểm mạnh nhất của anh chính là tinh thần thi đấu máu lửa. “Những đồng đội của tôi, họ có kỹ thuật tốt hơn, nhưng không ai có thể nói tôi không bỏ ra 100% sức lực trong từng trận đấu”, đội phó mẫu mực của Liverpool nói.

Carragher là mẫu cầu thủ đa năng có thể chơi ở vị trí trung vệ, hậu vệ phải, hậu vệ trái và tiền vệ phòng ngự. Vào năm 2004, khi HLV Benitez về dẫn dắt Liverpool, Carragher mới được kéo về chơi cố định ở vị trí trung vệ. Anh cùng Sami Hyypia trở thành lá chắn vững chắc cho hàng thủ, nền tảng giúp Liverpool đoạt cúp Champion League năm 2004-2005. Trong 2 trận bán kết trước Chelsea của Mourinho, Carragher đã làm nản lòng tất cả các chân sút của Chelsea, qua đó giúp Lữ đoàn đỏ dành chiến thắng 1-0 chung cuộc. "Hễ chúng tôi cứ sút trúng quả nào về phía cầu môn Liverpool là ngay lập tức Jamie Carragher đã xuất hiện để ngăn chặn. Cậu ấy thật cừ khôi và cũng đã chơi như vậy trong suốt cả mùa giải năm nay", trung vệ John Terry nhận xét.

Cũng như Ryan Giggs của Manchester United, Paolo Maldini của AC Milan, Carles Puyol của Barca, Carragher chỉ thi đấu cho một đội bóng duy nhất trong sự nghiệp. Anh đã có 735 trận thi đấu cho The Kop trên mọi mặt trận, đứng thứ hai trong danh sách những người thi đấu nhiều nhất cho Lữ đoàn đỏ. Tình yêu của Carragher dành cho Liverpool rất lớn, lớn đến nỗi bạn có thể gọi anh ấy là một tên cuồng. Owen chuyển đến thi đấu cho Real khi đang ở đỉnh cao phong độ, Gerrard chỉ còn cách Chelsea có một bước chân vào cuối năm 2005, nhưng Carragher chưa bao giờ có ý định giống hai người đồng đội. Khi được hỏi liệu anh có cân nhắc chuyển đến thi đấu cho một CLB khác, Carra trả lời: “Liệu đội bóng nào có thể lớn hơn Liverpool”.  

Hai trận còn lại của mùa giải năm nay, tiền vệ Steven Gerrard sẽ vắng mặt để tiến hành phẫu thuật dứt điểm chấn thương ở vai. Carragher, mang chiếc băng đội trưởng sẽ cháy lần cuối cùng trong sự nghiệp. Đầy sức mạnh và trẻ trung khi không ngại tranh chấp với tiền đạo đối phương, hùng hổ chạy đến trước mặt trọng tài để tranh luận, bảo vệ đội bóng của mình, Jamie Carragher xứng đáng với cái tên: Quý ngài Liverpool.

Một góc nhìn khác về Carragher

- Từ nhỏ, Carragher là fan của Everton, đại kình địch của Liverpool.

- Với giọng Liverpool đặc trưng, Carragher làm khó rất nhiều đồng đội nước ngoài nếu muốn nghe được những gì anh nói. Suarez đã từng đùa: chỉ biết gật đầu và nói “yes yes” khi Carragher trò chuyện với anh.

- Carragher lập ra quỹ từ thiện 23 Foundation vào năm 2009 nhằm giúp đỡ những trẻ em khó khăn ở thành phố Liverpool.

- Bắt đầu từ mùa giải 2013-2014, Carragher sẽ trở thành BLV của kênh thể thao nổi tiếng Sky Sport.

Hữu Nhơn