Hai chiến thắng trước Bỉ rồi Thụy Điển giúp Italy giành vé đi tiếp ở bảng E sớm một lượt. Nhờ đó, HLV Conte có thể để vài trụ cột nghỉ ngơi ở lượt cuối - gặp CH Ireland, trước khi họ phải đối mặt với một đối thủ rất khó chịu ở vòng 1/8.
Ở vòng loại, Italy và Croatia hoà cả hai trận, cùng với tỷ số 1-1. Ảnh: AFP.
Nếu đứng đầu bảng E, khả năng thành hiện thực rất lớn, Italy sẽ gặp đội nhì bảng D ở vòng loại trực tiếp kế sau. Với cục diện hiện tại của bảng đấu này, rất có thể vị trí đó thuộc về "chú ngựa ô" của giải đấu năm nay - Croatia.
Kịch bản lý tưởng nhất cho Italy là ở lượt cuối, Tây Ban Nha hạ Croatia, đội có thể thiếu nhạc trưởng Luka Modric vì chấn thương, còn CH Czech vượt qua Thổ Nhĩ Kỳ với tỷ số cách biệt để giành vị trí thứ nhì với hiệu số bàn thắng - thua tốt hơn Croatia. Khi đó, đối thủ của Italy ở vòng 1/8 sẽ là CH Czech.
Nhưng trong trường hợp xấu nhất - Tây Ban Nha bại trận dưới tay Croatia, Italy sẽ phải đối đầu nhà đương kim vô địch trong trận “chung kết sớm” diễn ra vào ngày 27/6.
Italy cũng có thể đụng ngay Tây Ban Nha ở vòng 1/8, nếu tính theo kịch bản xấu nhất ở lượt trận cuối. Đó sẽ là trận tái hiện trận chung kết bốn năm trước, khi Tây Ban Nha đại thắng Italy 4-0. Ảnh: AFP.
Tuy nhiên, Croatia vẫn là đối thủ nhiều khả năng nhất sẽ chạm trán Italy ở vòng loại trực tiếp đầu tiên. Và ngay cả khi vượt qua đối thủ này, con đường tiếp theo của thầy trò Conte cũng hứa hẹn rất chông gai. Theo Gazzetta dello Sport, Italy còn có thể vướng phải Đức ở tứ kết và chủ nhà Pháp ở bán kết.
Một “hành trình đầy chết chóc”, như cách Gazzetta dello Sport bình luận, đang chờ đợi Italy phía trước.
Thái Ân