Cục Tình báo và Chiến dịch Đặc biệt (Mossad) và Cơ quan An ninh Israel (Shin Bet) cùng thành lập sở chỉ huy đặc biệt mang tên Nili, có nhiệm vụ truy lùng và hạ sát các thành viên đơn vị biệt kích Nukbha của Hamas, truyền thông Israel ngày 22/10 đưa tin.
Khoảng 2.500 tay súng Hamas, dưới sự dẫn dắt của lực lượng biệt kích Nukbha, đã bất ngờ mở đợt tấn công quy mô lớn trên 6 hướng vào lãnh thổ Israel ngày 7/10, khiến hơn 1.400 người thiệt mạng, hơn 200 người bị bắt về Dải Gaza làm con tin.
Trong chiến dịch đáp trả sau đó vào Dải Gaza, Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) tuyên bố đã hạ một số chỉ huy đặc nhiệm Nukbha, trong đó có Billal al-Qedra, chỉ huy tiểu đoàn Khan Younis của Nukbha và chỉ huy đại đội Ali Qadhi.
IDF ngày 18/10 cho hay đã hạ 10 thành viên đặc nhiệm Nukbha khi tấn công vị trí các thành viên cao cấp của Hamas.
Xe tăng chủ lực Merkava của Israel gần Dải Gaza ngày 20/10. Ảnh: AFP
Trong khi chuẩn bị mở chiến dịch tấn công nhằm vào Dải Gaza, Israel cảnh báo sẽ nhắm mục tiêu vào mọi thành viên của Hamas, trong đó hai mục tiêu hàng đầu là lãnh đạo Hamas Yahya Sinwar và Mohammed Deifm, người phụ trách cánh quân sự của nhóm.
Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant ngày 17/10 nói các thành viên Hamas "có hai lựa chọn là đầu hàng vô điều kiện hoặc bị tiêu diệt". Phát ngôn viên Hamas sau đó tuyên bố các thành viên của nhóm "không hề sợ hãi" trước lời đe dọa của Israel.
Các nguồn tin an ninh cho biết ông Sinwar và ông Deifm đang ở dưới hệ thống hầm ngầm kiên cố, có khả năng chống lại các đợt không kích của Israel.
Nhiều chuyên gia phương Tây nhận định việc Israel hạ hai lãnh đạo này sẽ khiến Hamas suy yếu nghiêm trọng, song không thể xóa sổ được nhóm như mục tiêu mà Israel tuyên bố.
Bên cạnh chiến dịch không kích, quân đội Israel đang tập trung hàng chục nghìn binh sĩ cùng nhiều xe tăng, thiết giáp, phương tiện chiến đấu và vũ khí hạng nặng gần Dải Gaza, chuẩn bị cho đợt tấn công trên bộ.
Liên Hợp Quốc và lãnh đạo nhiều nước cảnh báo chiến dịch tiến công trên bộ quy mô lớn nhằm vào Dải Gaza có thể làm trầm trọng thêm khủng hoảng nhân đạo tại khu vực.
Nguyễn Tiến (Theo Times of Israel, AP)