Matt Holland ăn mừng bàn thắng. |
HLV Mick McCarthy của Ireland chọn Kinsella đá thế chỗ của tiền vệ Roy Keane. McAteer cũng đã bình phục chấn thương và xung trận từ đầu. Gary Kelly chơi bên phải hàng thủ thay cho Finnan.
Phía Cameroon kéo Rigobert Song chơi lệch sang bên phải hàng phòng ngự. Còn Kalla đá trung vệ. Patrick Mboma là đối tác trên hàng công của Samuel Eto'o (Real Mallorca).
Ireland giành quyền sở hữu bóng nhỉnh hơn đôi chút ở khoảng 10 phút đầu. Nhưng họ không tìm được đường tiếp cận khung thành Cameroon. Thế trận sau đó dần nghiêng về phía Cameroon. Đội quân của HLV Winfried Schaefer liên tục khuấy đảo khung thành Ireland với sự cơ động và khéo léo của bộ đôi Samuel Eto'o, Patrick Mboma. Phút 15, Patrick Mboma chuyền ở trung lộ để Samuel Eto'o nhận bóng đột phá vào khu cấm thành và đối mặt Shay Given. Tuy nhiên, thủ môn của Newcastle đã ra hóa giải kịp thời, từ chối nỗ lực ghi bàn của chân sút CLB Mallorca (Tây Ban Nha). Phút 21, đón quả phạt bên cánh trái, Robbie Keane của Ireland thoải mái bật cao đánh đầu chệch cột dọc trong gang tấc. Phút 32, Eto'o lại bỏ lỡ cơ hội đưa Cameroon vượt lên dẫn trước khi đón quả tạt của đồng đội bên cánh phải, và tâng bóng chệch cột dọc phía góc xa.
Các cầu thủ Cameroon ăn mừng bàn mở tỷ số. |
Phút 39, Eto'o đột phá bên phải khu cấm thành, lừa qua Steve Staunton rồi căng ngang để Mboma che người và đệm bóng nhẹ nhàng vào lưới trống, mở tỷ số trận đấu. Đúng phút 45, Ian Harte đá phạt hiểm hóc bên hành lang phải khiến Rigobert Song luống cuống phá bóng về phía lưới nhà. Nhưng Boukar Alioum đã xuất sắc bắt bóng ngay trên vạch vôi, cứu thua cho Cameroon.
Hiệp hai diễn ra với tốc độ khá cao. Ireland đẩy cao đội hình, Ian Harte dâng lên chơi như một tiền vệ cánh trái để gây sức ép trước khung thành Cameroon. Phút 47, Ian Harte tạt để Kevin Kilbane đánh đầu chệch khung thành. Phút 51, Geremi cướp được bóng từ chân Ian Harte và lao vào khu cấm thành. Nhưng thủ thành Shay Given đã cứu thua cho Ireland. Chỉ một phút sau, Raymond Kalla phá bóng không thành. Matt Holland đã có mặt kịp thời thoải mái sút sệt từ cự ly khoảng 20 m, đưa bóng vào sát cột dọc bên trái, quân bình kết quả 1-1 cho Ireland.
Phút 60, quả phạt góc bên cánh phải của Ireland lại buộc thủ môn Alioum phải bay người ôm bóng ngay trước vạch vôi. Phút 65, Eto'o bứt phá ở trung lộ, thoát khỏi sự đeo bám của các hậu vệ Ireland, nhưng lại kết thúc chệch cột dọc từ cự ly khoảng 11 m. Phút 67, Suffo vào thay tiền đạo Patrick Mboma (có dấu hiệu xuống sức).
Những phút cuối, Ireland chuyển sang thế trận phòng ngự phản công, kéo bớt tiền vệ xuống hàng thủ để tránh bị đo ván trước các pha bóng tốc độ của đối phương. Phút 80, Bill Tchato nhanh chân phá được bóng ngay trước chân Robbie Keane ở khu 5m50, cứu nguy cho Cameroon. Phút 83, lại là Robbie Keane bất ngờ kết thúc bằng chân phải ở ngoài khu 16m50, đưa bóng đập cột dọc. Khoảng 5 phút cuối, Ireland lại bùng lên nắm giữ thế trận. Phút 88, Steven Reid bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 2-1 cho Ireland với cú sút phạt buộc Alioum phải trổ tài đẩy bóng vọt xà.
Đội hình xuất phát:
Ireland (4-4-2): thủ môn Shay Given - hậu vệ Gary Kelly, Steve Staunton (đội trưởng), Gary Breen, Ian Harte - tiền vệ Jason McAteer, Mark Kinsella, Matt Holland, Kevin Kilbane - tiền đạo Robbie Keane, Damien Duff.
Cameroon (4-4-2): thủ môn Boukar Alioum - hậu vệ Bill Tchato, Rigobert Song, Raymond Kalla, Pierre Wome - tiền vệ Lauren, Vivien Foe, Salomon Olembe, Geremi Njitap - tiền đạo Samuel Eto'o, Patrick Mboma.
Xuân Toản