Inter tiếp Sheriff trong bối cảnh chỉ có được một điểm từ hai trận trước. Họ kém Sheriff năm điểm, chỉ đứng trên đội bét bảng Shakhtar nhờ thủng lưới ít hơn một bàn. Dù ghi nhiều bàn nhất ở Serie A, với 23 bàn qua 8 trận, hàng công của Inter vẫn hoàn toàn im tiếng tại Champions League.
Trái với sự sa sút của cựu vô địch Inter, Sheriff đang trở thành hiện trong lần đầu tiên được chạm ngõ giải đấu số một châu Âu. Sau khi đánh bại Shakhtar 2-1 rồi Real 2-0, họ đang đứng trước cơ hội trở thành đội thứ ba trong thế kỷ 21 toàn thắng ba trận đầu tiên của mình ở Champions League. Và ngay phút thứ 7, đội bóng đến từ Moldova đã khiến Inter một phen hú vía. Từ đường chuyền của Cristiano da Silva Leite, bóng đi ngang mặt khung thành để Adama Traore rồi Frank Castaneda dứt điểm, nhưng cả hai đều không thể chuyển hoá thành bàn.
De Vrij mừng bàn ấn định chiến thắng cho Inter. Ảnh: UEFA
Với đội hình chất lượng hơn, trong thế buộc phải thắng để níu giữ hy vọng, Inter cũng dần đưa mọi thứ vào tầm kiểm soát. Cả trận, đội chủ nhà giữ bóng đến 70%, tung ra 29 cú dứt điểm và 8 trong số đó hướng trúng mục tiêu, còn các chỉ số tương ứng của Sheriff là 8 và 3. Inter cũng được hưởng đến 13 quả phạt góc, so với 4 của đối thủ.
Sáng nhất trên hàng công của họ tất nhiên vẫn là Edin Dzeko. Tiền đạo tân binh Bosnia tạo ra cơ hội đáng kể đầu tiên, với cú sút ở phút 18 buộc thủ thành Dumitru Celeadnic phải đổ người cứu thua. Hơn 15 phút sau, cũng chính Dzeko đưa Inter vượt lên. Từ quả phạt góc của Federico Dimarco, bóng qua Arturo Vidal rồi tìm đến cột xa, để Dzeko ra chân vào góc cao khung thành Sheriff.
Dù bị dẫn trước, đội khách không mất tinh thần. Những phút cuối hiệp một vì thế vẫn rất cởi mở. Trong khi Dimarco rồi Ivan Perisic thay nhau tìm kiếm bàn thứ hai cho Inter, Cristiano cũng một lần khiến thủ môn Samir Handanovic phải trổ tài với cú đá nhắm vào góc gần.
Sheriff khiến Inter một phen toát mồ hôi. Ảnh: UEFA
Tinh thần đó được Sheriff duy trì đầu hiệp hai. Và sau những lời đe doạ từ Bruno, phút 52 đội khách cũng chọc thủng lưới Inter bằng cú đá phạt thần sầu của Sebastian Thill từ khoảng 30 mét. Trong trận đấu Real vòng trước, cũng chính tiền vệ này ghi bàn ấn định chiến thắng.
Chẳng còn cách nào khác, Inter buộc phải dồn lên, dù điều đó có thể khiến họ trả giá cho những khoảng trống phía sau. Sự mạo hiểm đó cũng được đền đáp bằng bàn thắng của Vidal. Dzeko lại góp công kiến tạo lần này, để đồng đội sút chìm từ khoảng 8 mét thành bàn. Phút 67, Stefan de Vrij sút chìm vào góc thấp, sau cú đánh đầu chuyền bóng của Denzel Dumfries, đưa Inter vượt lên dẫn 3-1. Và từ đó, họ không còn phải sống trong lo sợ nữa. Chiến thắng này giúp Inter đạt bốn điểm, vẫn đứng thứ ba bảng D nhưng đã nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm.
Ở lượt về tuần sau, họ sẽ làm khách của Sheriff.
Hoài Không