Inter đã chín lần thắng đối thủ cách biệt hai bàn ở lên ở vòng knock-out cup châu Âu, và họ đều đi tiếp. Vì thế cơ hội để Benfica vào bán kết lần này bị đánh giá thấp, chỉ 9%, theo thống kê FiveThirtyEight. Điều đó cũng có nghĩa 91% Inter vào bán kết Champions League gặp Milan. "Phần thưởng cho Inter trận tới là derby Milan", báo Italy La Gazzetta dello Sport viết.
Mkhitaryan (giữa) tranh bóng với hậu vệ Antonio Silva, ở lượt đi tứ kết Champions League trên sân Da Luz, thành phố Lisbon, Bồ Đào Nha ngày 11/4/2023. Ảnh: UEFA
Inter cũng có lợi thế sân nhà ở lượt về, cùng đội hình gần như mạnh nhất. Họ chỉ vắng trung vệ Milan Skriniar vì chấn thương lưng, còn Stefan de Vrij bỏ ngỏ khả năng ra sân. Tuy nhiên HLV Simone Inzaghi đón tiền vệ sáng tạo Hakan Calhanoglu trở lại, còn cặp tiền đạo Edin Dzeko và Lautaro Martinez vừa được giữ sức ở trận trước.
Vũ khí nguy hiểm trên hàng công Inter còn có thể nằm ở ghế dự bị, khi Romelu Lukaku đã ghi chín bàn trong 11 trận gần nhất cho Inter ở Champions League. Tại lượt đi, anh cũng lập công cùng Nicolo Barella để giúp Inter chạm một tay vào vé đi tiếp.
Có tới 91% khả năng đi tiếp, nên Inter cũng cần tránh những thẻ phạt không đáng có. Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, Dzeko và Martínez đều sẽ bị treo giò ở trận tiếp theo tại Champions League nếu nhận thẻ vàng tối nay.
Benfica không chỉ phải chơi trên sân khách, còn cần tìm cách vượt qua chuỗi ba trận thua trên mọi đấu trường, lần đầu sau bốn năm rưỡi. Họ vẫn dẫn đầu giải vô địch Bồ Đào Nha, nhưng đã bị Porto rút khoảng cách xuống còn bốn điểm, so với 10 điểm lúc hai tuần trước. Điểm tích cực là họ đón trung vệ Nicolas Otamendi trở lại sau khi bị treo giò ở lượt đi, nhưng lại thiếu tiền vệ Julian Draxler vì chấn thương.
Tiền đạo Goncalo Ramos, tiền vệ Florentino và Joao Mario cũng sẽ bị treo giò, nhưng đấy không phải vấn đề Benfica quan tâm. Mục tiêu của họ là thắng cách biệt hai bàn trở lên để nuôi hy vọng lần đầu vào bán kết Champions League kể từ năm 1990. "Chúng tôi sẽ phải chịu khổ để có cơ hội đi tiếp", HLV Roger Schmidt nói trước trận.
Siêu máy của Opta dự đoán Benfica có 28,4% cơ hội thắng, nhưng quan trọng là cách biệt từ hai bàn trở lên. Hầu hết chuyên gia đều không tin vào phép màu của CLB Bồ Đào Nha, với sau thể hiện của họ ở lượt đi. Báo Anh Evening Standard, trang Sportsmole, Sportskeeda, Onefootball hay Yahoo đều dự đoán hai đội hoà 1-1 ở lượt về, tức là tỷ số chung cuộc 3-1 cho Inter.
Derby Milan ở bán kết, và một suất cho CLB Italy tại chung kết gần như là chắc chắn.
Đội hình dự kiến
Inter: Onana; Darmian, Acerbi, Bastoni; Dumfries, Barella, Mkhitaryan, Brozovic, Dimarco; Dzeko, Martinez.
Benfica: Vlachodimos; Gilberto, A. Silva, Otamendi, Grimaldo; Florentino, Aursnes; Neres, R. Silva, Mario; Ramos.
Xuân Bình