"Leo là hiện thân của Barca trong hai thập kỷ", AFP dẫn lời Iniesta trong cuộc phỏng vấn hôm 10/8, chỉ vài giờ trước khi Messi ra mắt PSG. "Cậu ấy là tất cả với chúng tôi. Cậu ấy vượt quá cả một CLB. Tôi chưa từng thấy một cầu thủ nào như vậy và có lẽ sẽ không bao giờ thấy một người khác như thế. Cậu ấy đã làm những điều phi thường cho Barca. Thật đau khi phải chứng kiến cậu ấy trong màu áo khác".
Messi có 14 năm chơi cùng Iniesta trong màu áo Barca. Ảnh: Goal
Messi là cầu thủ duy nhất đoạt sáu Quả Bóng Vàng, và nhiều cơ hội đoạt giải thưởng thứ bảy năm nay sau chức vô địch Copa America cùng Argentina. Messi rời Barca sau 21 năm gắn bó, do đội bóng này khủng hoảng tài chính và không thể gia hạn với anh. Tiền đạo 34 tuổi đã chơi 778 trận cho đội một Barca, ghi 672 bàn và kiến tạo 305 lần.
Messi vượt qua cuộc kiểm tra y tế để ký hợp đồng có thời hạn hai năm với PSG, chiều 10/8. Anh nhận lương 29 triệu USD mỗi năm và có thể tăng lên 41 triệu nếu đạt các điều khoản phụ. "Tôi không biết điều gì đã xảy ra trong nội bộ Barca", Iniesta nói thêm. "Nhưng chắc chắn Barca phải hồi phục sau khi mất Messi. Đôi khi hoàn cảnh dẫn ta đến những điều không muốn. Tôi tin Barca vẫn là một trong những CLB hay nhất thế giới. Năm ngoái, đội thay HLV và cần thêm thời gian để thích nghi với những điều mới mẻ. Năm nay, dù thiếu Leo, tôi hy vọng Barca sẽ đứng đầu La Liga. Họ đã có thêm những nhân tố mới có thể đem lại nhiều giá trị tích cực".
Barca mang về Memphis Depay, Sergio Aguero và Eric Garcia hè này. Tuy nhiên, đội chủ sân Camp Nou vẫn đang gấp rút hoàn tất các quy định tài chính của La Liga để sử dụng các tân binh ở mùa tới. Trước mắt, HLV Ronald Koeman không có sự phục vụ của Aguero do chân sút Argentina chưa hồi phục chấn thương.
Iniesta rời Barca năm 2018, sau 16 năm gắn bó. Bàn cuối cùng anh ghi cho Barca trong trận chung kết Cup Nhà vua 2018 vào lưới Sevilla đến từ đường kiến tạo của Messi. Tiền vệ 37 tuổi đang bước vào năm thứ ba trong hợp đồng với Vissel Kobe. "Hợp đồng còn đến 2023 và có lẽ là bản hợp đồng cuối trong sự nghiệp của tôi", Iniesta bày tỏ. "Thời gian đang chống lại tôi. Điều này tương tự như khi tôi cảm thấy không thể ở lại Barca nữa. Lúc đó tôi sẽ nói: Mọi thứ kết thúc rồi. Tôi sẽ dừng lại sau khi hoàn thành hợp đồng, dù không biết năm tới chuyện gì sẽ xảy ra".
Vy Anh (theo LeFigaro)