Ba tên tuổi "dữ dằn" trong 4 năm qua đang bị sút giảm doanh thu nghiêm trọng. Sau 13 tuần phát hành, Payable on Death, album mới nhất của P.O.D chỉ bán được 400.000 bản đĩa, xếp hạng 186 so với 2,7 triệu bản của album Satellite năm 2002.
Từ thời cực thịnh năm 1999 với 3,2 triệu đĩa Issues tới tay người nghe, số đĩa bán ra của Korn đã sút giảm dần. Untouchables năm 2002 bán được 1,4 triệu bản. Album mới Take a look in the mirror khó khăn lắm mới đạt được doanh số 703 nghìn bản sau 11 tuần phát hành. Limp Bizkit gây thất vọng khi để cho tay guitar Wes Borlan ra đi và ghi âm album Results may vary có kết quả y hệt tên gọi, chật vật ở hàng 80 bảng xếp hạng sau 20 tuần tung ra.
Các đài phát thanh, vốn ảnh hưởng rất lớn đến thị hiếu người nghe, đang chuộng dòng nhạc có giai điệu, mang tính nghệ thuật, "mềm mại" hơn và cũng đang chú ý đến xu hướng "hoài cổ" của các nhóm mới như Jet, Darkness. Và Incubus được cả radio chiếu cố lẫn rap-metal fan trông cậy, bằng chứng là album mới A crow left of the murder xếp hạng rất cao trên top.
Thành lập năm 1991, đạt được những thành công nhất định, nhưng giờ đây Incubus mới được xem là đầu tàu của nu-metal (dù họ không thích được xếp vào dòng này), là đứa con cưng của giới truyền thông khi MTV thường xuyên chiếu clip hoặc thực hiện chuyên đề về nhóm. Thời gian đầu, Incubus chơi funk-metal với nhiều ảnh hưởng từ Red Hot Chilli Peppers và giờ đây, tiếng bass của nhóm vẫn còn nét "tưng tưng" của funk.
Tiếp đó, nhóm học hỏi từ Deftones và trộn lẫn nhiều chất liệu thrash, rap-metal, post-grunge rock. Phát hành album đầu tay S.C.I.E.N.C.E năm 1997 thì ngay năm 1998, nhóm có được vị trí chính thức trong nhạc hội Ozzfest danh tiếng sau một thời gian diễn mở màn cho Korn, Primus, 311, Sublime. Album Make yourself (1999) chính là điểm xác định sự vượt trội của nhóm so với hàng loạt nhóm alt metal/rap-rock đang bắt chước Korn.
Với Morning view (2001), khuôn mẫu rap-metal được rộng mở, nhất là khi nghe Aqueous transmission với tiếng đàn tranh và những âm thanh thiên nhiên. Đầu năm 2004, A crow left of murder được phát hành và nhanh chóng chứng tỏ sự trưởng thành về nhiều mặt.
Đĩa đơn đầu Megalomaniac vẫn mang những nét giận dữ của nu-metal, phần lời ám chỉ Tổng thống Bush (Wash your hands clean of yourself, baby/And step down!/Step down!). Video clip còn trực diện hơn nữa với hình ảnh của Jesus, Mussolini, Hitler và một hình nhân Bush. Được phát rầm rộ trên sóng phát thanh nhưng sau sự kiện Super Bowl của Janet Jackson, MTV nhát tay nên loại Megalomaniac ra khỏi lịch chiếu, dù clip nhạc này không có chút gì là sexy!
Với Made for TV movie khá nhẹ nhàng, Here in my room mơ mộng hay các đoạn giang tấu khá phức tạp giữa các bài hát, Incubus đang chú ý đến đối tượng người nghe chín chắn và trưởng thành hơn. Bài ballad Southern girl được Brandon Boyd, ca sĩ chính, viết tặng cho cô bạn gái, siêu người mẫu Carolyn Murphy xuất thân từ Florida. Pistola có được đoạn biểu diễn trống khá "bốc". Đĩa đơn thứ 2 Talk shows on mute đang xếp hạng 7 trong bảng xếp hạng Modern rock của Billboard. Tay guitar Mike Einziger, vốn tôn thờ nhóm Rush, bắt đầu có khuynh hướng chơi guitar kỹ thuật hơn.
Chuyến lưu diễn Bắc Mỹ hè năm nay, Incubus sẽ có nhiều nhạc mục khác nhau cho từng đêm diễn. Họ sẽ chơi lại nhiều ca khúc từ lâu không diễn bao gồm những bài được yêu thích như Crowded elevator và từ album đầu S.C.I.E.N.C.E, bên cạnh những bài mới từ A crow left of the murder.
(Theo Thanh Niên)