Lọt vào một bảng đấu được cho là không quá khó, nhưng vòng loại Euro 2008 đang có nguy cơ trở thành một thảm kịch của đội tuyển xứ sương mù. Với 23 điểm và chỉ còn một trận phía trước, thày trò HLV McClaren đã mất quyền tự định đoạt số phận. Họ phải trông chờ một trong hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp - Nga hoặc Croatia - trượt chân trong lượt đấu cuối tuần này, mới có hy vọng giành vé sang Áo - Thụy Sĩ hè sang năm.
 |
| Mất điểm trước những đội bóng nhỏ, theo Charlton, là lý do khiến tuyển Anh rơi vào thế bấp bênh hiện tại ở vòng loại Euro. Ảnh: Empics. |
Là cựu danh thủ, chuyên gia có tiếng và theo dõi sát sao nội tình đội Anh, Bobby Charlton không khó để chỉ ra những vấn đề hiện tại của đội nhà. Ông cho rằng việc để mất điểm trước các đội bóng nhỏ như Macedonia và Israel (đều hòa 0-0) là nguyên nhân quan trọng đe dọa trực tiếp đến cơ hội dự Euro 2008 của "Tam sư". "Nếu không cải thiện thành tích khi đối đầu với các đối thủ yếu hơn, họ sẽ chẳng bao giờ trở thành một đội bóng lớn đúng nghĩa, chứ chưa nói đến việc lên ngôi vô địch thế giới như thế hệ của tôi", trụ cột tuyển Anh đăng quang tại World Cup 1966 nhật xét.
Thái độ thi đấu cũng là một yếu tố khác, theo Charlton, ảnh hưởng tiêu cực đến thành tích của thày trò HLV McClaren tại vòng loại Euro 2008. Ông nhận xét: "Các tuyển thủ Anh đã tự làm khó bản thân. Vào thời điểm khởi đầu vòng loại, họ không ý thức được tầm quan trọng của việc giành điểm tối đa trước các đội bóng nhỏ. Nếu có thái độ đúng mực, mọi việc hẳn sẽ suôn sẻ hơn rất nhiều".
Hôm nay, tuyển Anh sẽ đấu giao hữu với Áo. Nhưng có lẽ thày trò McClaren cũng chẳng còn tâm trí nào nghĩ đến kết quả trận này mà họ sẽ ngóng về Tel Aviv và Skopje, nơi diễn ra 2 trận Israel - Nga và Macedonia - Croatia vào tối thứ bảy. Nếu Nga không thắng hoặc Croatia bại trận, cơ hội sẽ lại rộng mở với người Anh. Ngược lại, tất cả sẽ chấm hết và đội quân "ba sư tử" sẽ chính thức nói lời giã biệt Euro 2008 ở trận tiếp Croatia ngày 21/11. Charlton bi quan: "Điều tồi tệ nhất có thể chưa diễn ra bây giờ, nhưng sang tuần sau thì rất có thể".
Nhưng ngay cả trong tình huống xấu nhất - đội nhà bị loại, Charlton cũng kêu gọi các fan đừng quá tức giận và đổ hết trách nhiệm lên đầu McClaren. "Hãy cho ông ấy thêm cơ hội. Dư luận đang có xu hướng ác cảm với McClaren. Nhưng suy cho cùng, điều đó là không đúng. Tôi nghĩ ông ấy là một HLV rất có năng lực và đã làm tốt công việc", cựu danh thủ của MU những năm 1960 lên tiếng bênh vực.
 |
| Charlton tin rằng nếu có thêm nhiều cầu thủ có trình độ như Beckham, hẳn tuyển Anh của McClaren sẽ thi đấu thành công hơn. Ảnh: Reuters. |
Ông lý giải: "Nếu có đủ các cầu thủ giỏi, McClaren sẽ thuận lợi hơn rất nhiều. Chúng ta đang sở hữu một số tên tuổi ở đẳng cấp thế giới như Owen hay Beckham. Nhưng không phải vị trí nào cũng có những cầu thủ có trình độ tương tự như vậy. Đó cũng là một lý do khiến tuyển Anh chưa thành công đến lúc này".
Phương Minh