"Xin chào người thầy tôi luôn luôn kính trọng Riedl", HLV Hữu Thắng mở lời trong cuộc họp báo chiều 2/12 tại Indonesia. "Trong bóng đá có nhiều điều thú vị. Tôi và thầy đã gặp nhau hai lần ở các trận đấu giao hữu trước giải AFF Suzuki Cup 2016. Bây giờ lại tri ngộ tại bán kết. Tôi và đội bóng của mình gặp lại đội bóng của thầy. Chúc sức khoẻ thầy, người tôi kính trọng nhất".
HLV Hữu Thắng (phải) bắt tay Riedl trước cuộc họp báo. Ảnh: Đức Đồng.
Tại vòng bảng Indonesia khởi đầu chật vật. Họ thất bại trước Thái Lan rồi hòa Philippines, và đứng bét bảng cho đến loạt trận cuối cùng. Tuy nhiên, các học trò của HLV Riedl đã lách khe cửa hẹp để vào bán kết, nhờ chiến thắng ngược dòng 2-1 trước Singapore, trong khi Philippines thất bại 0-1 ở trận đấu cùng giờ với Thái Lan. Dù vậy, Indonesia cho thấy họ là đội bóng tấn công rất tích cực, khi trận nào cũng ghi được hai bàn.
Đó là lý do HLV Hữu Thắng không thể chủ quan trước trận đấu ngày mai 3/12. "Indonesia càng đá càng hay, và cho thấy họ là mối đe dọa cho bất cứ ai. Họ đã vượt qua vòng bảng bằng một tinh thần đáng nể. Indonesia có nhiều mũi tấn công nguy hiểm mà chúng tôi phải cảnh giác, bên cạnh những hậu vệ tốc độ và khéo léo thường xuyên lên tham gia tấn công. Trải qua các trận vòng bảng, có thể thấy lối chơi tấn công của họ rất đa dạng. Chúng tôi phải cố gắng hạn chế".
Ở chiều ngược lại, Việt Nam thi đấu ấn tượng tại vòng bảng với chín điểm trọn vẹn sau ba trận trước Myanmar (2-1), Malaysia (1-0) và Campuchia (2-1). Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Việt Nam đi tiếp với thành tích toàn thắng ở vòng bảng.
HLV Hữu Thắng cho rằng để đạt được thành tích như vậy thì kỹ-chiến thuật không phải là điều quyết định tất cả. "Cái quan trọng nhất là tinh thần cầu thủ. Các cầu thủ phải là một khối thống nhất, đoàn kết. Đó là điều tiên quyết giúp Việt Nam có bước chạy đà tốt tại vòng bảng", ông nhấn mạnh. "Tôi luôn nói với các cầu thủ là không bao giờ bỏ cuộc cho tới những giây cuối cùng. Khi tiếng còi trận đấu vang lên mới biết kết quả chính thức. Tôi không cho phép mình hoặc các học trò bỏ cuộc trong bất cứ hoàn cảnh nào".
Lâm Thỏa (từ Bongor)