Huế lặng lẽ đến cuốn hút trong mắt du khách quốc tế

Ở Đông Nam Á, những cái tên như Bangkok, Bali hay Siem Reap từ lâu đã trở thành "thánh địa" du lịch, với mật độ dày đặc các điểm check-in, dịch vụ giải trí và lượng du khách quốc tế áp đảo. Trong khi đó, Huế, thành phố từng là trung tâm chính trị, văn hóa, tôn giáo của Việt Nam dưới triều Nguyễn, dường như chậm hơn trong cuộc đua tiếp cận toàn cầu. Nhưng cũng chính điều đó tạo nên một sức hút riêng: một điểm đến không ồn ào nhưng sâu lắng, không phô trương nhưng độc đáo.

"Tôi thấy Huế giống như TP HCM, nhưng ít ồn ào hơn. Vẫn có quán bar, nhà hàng, nhưng không bị choáng ngợp bởi âm thanh, ánh sáng", Troy Nankervis - du khách từ Sydney - chia sẻ cảm nhận về những đêm lang thang trong phố cổ. Với Troy, Huế là một sự giao thoa thú vị: đủ cổ kính để khơi gợi lịch sử, đủ sôi động để không nhàm chán.

Roo Wanders, du khách Singapore, lại ấn tượng bởi bầu không khí trầm lặng nhưng thanh lịch của Huế. "Tôi cảm giác như được quay ngược thời gian khi bước vào Kinh thành, chùa Thiên Mụ hay các lăng tẩm," cô nói. Trong hành trình hai ngày ở đây, Roo đi thuyền sông Hương, dạo chợ Đông Ba và dùng tới ba bữa bún bò Huế - món ăn cô đánh giá là mạnh mẽ về hương vị, cay nồng và sâu sắc.

Điểm chung từ nhận xét của hai du khách này là về sự cân bằng trong nhịp sống Huế - không quá nhanh, không quá chậm, khiến việc khám phá trở nên thư thái hơn so với những điểm đến quá đông đúc như Hội An hay Sa Pa vào mùa cao điểm.

Dustin Kemp - cây viết người Hà Lan của chuyên trang Indie Traveller - cho rằng Huế là nơi hiếm hoi mà "lịch sử không chỉ để xem, mà để cảm". Theo anh, việc dạo bước dọc bờ sông Hương, ngồi thuyền buổi hoàng hôn hay đạp xe qua những làng cổ ven thành khiến du khách có cảm giác đang bước qua những mảng thời gian.

"Khái niệm 'lãng mạn' ở Huế đến từ trải nghiệm đa tầng: phong cảnh trầm mặc, kiến trúc uy nghiêm, món ăn đặc sắc và con người nhẹ nhàng", Kemp viết trong một bài blog gần đây. Anh đánh giá sông Hương là một trong những dòng sông được bảo tồn tốt nhất trong các thành phố châu Á - điều hiếm thấy trong bối cảnh đô thị hóa mạnh mẽ.

Không như các thành phố ven biển hay cao nguyên thiên về trải nghiệm cảnh quan, Huế là nơi mà trải nghiệm du lịch gắn chặt với văn hóa và ẩm thực truyền thống. Từ các món ăn cung đình biến tấu thành ẩm thực đường phố như bánh bèo, bánh lọc, đến những quán cà phê nằm trong nhà rường cổ, nơi du khách có thể thưởng thức ly cà phê muối và nghe ca Huế vào chiều muộn - mọi thứ đều mang đậm chất địa phương. Roo kể lại khoảnh khắc bất ngờ khi bước vào một quán nhỏ, được cảm nhận hương vị độc đáo; mặn, ngọt pha trộn của món cafe muối.

Troy thừa nhận Bali hay Thái Lan được biết đến rộng rãi hơn, nhưng theo anh, Việt Nam - mà Huế là đại diện điển hình - đang chạy đua theo cách riêng với những giá trị không thể sao chép từ văn hóa, hương vị đến lịch sử. Trong bối cảnh du lịch châu Á nở rộ và cạnh tranh ngày càng khốc liệt, Huế đang tìm lối đi riêng để ghi dấu ấn trong lòng du khách quốc tế.

Việc được công nhận là thành phố trực thuộc Trung ương, đồng thời đăng cai Năm Du lịch Quốc gia 2025, là cơ hội vàng để Huế bước ra ánh sáng trong vai trò mới: thành phố di sản có khả năng tổ chức các sự kiện du lịch - thể thao quy mô lớn.

Đầu tháng 4 tới, VnExpress Marathon Huế 2025 sẽ thu hút 12.000 VĐV và hàng chục nghìn người thân, bạn bè đến thành phố. Đây không chỉ là sự kiện thể thao, mà là dịp Huế chứng minh rằng mình đủ năng lực đón những dòng khách mới - năng động, yêu vận động, đề cao trải nghiệm địa phương. Sự kết hợp giữa cảnh quan lịch sử và giải chạy hiện đại đang mở ra một lối đi mới: du lịch kết hợp thể thao, trải nghiệm, nơi mà mỗi bước chân runner là một hành trình xuyên qua những lát cắt văn hóa của vùng đất cố đô.

Những ai đang tìm một trải nghiệm đủ chậm để cảm nhận, đủ sâu để lưu lại, và đủ khác biệt để kể lại, thì Huế chính là nơi đó. Trong mắt du khách quốc tế, Huế không phải "thành phố vàng son của quá khứ", mà là một điểm đến đang sống lại theo cách riêng - tĩnh lặng mà bền vững.

Hoài Phương