Horschel phát bóng ở hố 2 vòng cuối Memorial ngày 5/6. Ảnh: AP
Memorial được tổ chức thường niên từ 1976, tại Muirfield Village Golf Club, do huyền thoại Jack Nicklaus chủ trì, chiêu đãi "đặc sản sữa lắc". Sân đấu cũng do Nicklaus thiết kế, loại par72.
Kỳ vừa rồi, Horschel không bogey từ sau hố thứ 10, vòng 1, xong ba vòng với điểm -13 và lợi dẫn năm gậy so với T2 – Aaron Wise và Cameron Smith. Horschel rộng cửa thắng, nhưng lịch sử giải vẫn có đấu thủ ngược dòng thành công từ cách biệt đó - K.J Choi hồi 2007.
Dù vậy, golfer Mỹ 35 tuổi không để vuột cơ hội đoạt chức vô địch thứ bảy ở PGA Tour, sau 12 năm đấu chuyên nghiệp.
Vòng 4, Horschel và Wise trong nhóm cuối, đi từ hố 1, sau Smith một hố. Và sau chuỗi 49 hố, Horschel mới có một bogey, tại hố 6 và xuống -12. Khi đó, Wise lên -9, Smith còn -3 sau double bogey hố 7.
Đến hố 10, Horschel mới lấy birdie đầu tiên trong chặng về đích. Tuy nhiên, bogey hố 12 khiến anh còn dẫn Wise chỉ hai gậy. Xong hố 14, Horschel vẫn -12 nhưng lợi thế thêm một nấc nhờ Wise bogey. Vào hố 15, Wise ghi birdie cận lỗ, Horschel vào green ở cú thứ hai, bóng cách mục tiêu 16,7 mét. Nhưng từ đó, Horschel vẫn gạt vào để lấy eagle.
Horschel gạt từ 16,7m ghi eale.
Sau pha chốt hố này, Horschel lên -14, dẫn Wise bốn gậy. Ba hố còn lại, anh lần lượt ghi par-bogey-par để xác định mốc thắng -13 tại Memorial năm nay, trong khi Wise bogey hố 18 và về nhì ở điểm -9, lĩnh 1,308 triệu USD.
Smith từ sau hố 7, thêm double bogey hố 9, bogey hố 17. Dù vậy, anh vẫn giữ điểm chung cuộc ở mức -3 nhờ eagle hố 15 như Horschel. Smith cán đích T13.
Trước Memorial năm nay, Horschel mới sáu lần vô địch trên PGA Tour, thêm FedEx Cup 2014, trong đó thắng lợi gần nhất tại WGC-Dell Match Play hồi tháng 3/2021. Cùng năm, anh còn về nhất giải đinh của European Tour (hiện đổi thành DP World Tour). Tất cả lần nâng cup trước đây, vợ anh - Brittany không hề chứng kiến tận mắt.
Vợ và ba con vào green hố 18 chúc mừng sau khi Horschel vô địch. Ảnh: Golf Digest
"Cô ấy sợ mang điềm gở, nên không bao giờ muốn đến sân khi tôi có cơ hội thắng", Horschel đùa trong lễ nhận thưởng Memorial. Hôm qua, Brittany và ba con đã ào vào green hố 18 để chúc mừng Horschel.
Quốc Huy