Tiệc phim Docfest chia theo các hạng mục nhỏ gồm: Chùm phim của trung tâm Doclab Hà Nội, chùm phim của nhóm nghệ sĩ Varan TP HCM, chùm phim độc lập của các nghệ sĩ Việt Nam cũng như nước ngoài (Thái Lan, Indonesia, Macau, Đức, Pháp và Bồ Đào Nha) và chùm tác phẩm theo chủ đề "Phim và phát triển".
Các tác phẩm trong Docfest chắt lọc nghệ thuật từ cuộc sống, phản ánh xã hội đương đại theo những cách thức vượt khỏi chủ nghĩa hiện thực thông thường. Chủ đề của liên hoan năm nay là hiện thực chuyển hình.
Cảnh trong phim "Thành phố những tấm gương" tham dự Docfest 2016.
Chùm phim của Doclab (trực thuộc viện Goethe) và nhóm nghệ sĩ Varan TP HCM - hai trung tâm phim tài liệu nổi bật ở hai thành phố lớn - là các tác phẩm tốt nghiệp của học viên. Phim của Doclab thường có phong cách hướng nội, như Cây thì là và cá lăng của Nguyễn Thị Huệ xoay quanh một cô gái băn khoăn tự hỏi mình là ai. Trong khi đó, nhóm đạo diễn của "xưởng" Varan TP HCM kể những câu chuyện về cuộc sống xung quanh, tiêu biểu như Lộng lẫy của Lê Mỹ Cường - tác phẩm ngắn về một nhân viên công sở đồng tính Sài Gòn mê điệu nhảy Drag Queen-Wacking.
Ba nhà làm phim trẻ nổi bật Hà Nội gồm Đỗ Văn Hoàng, Phạm Ngọc Lân, Tạ Minh Đức góp mặt trong hạng mục phim độc lập Việt Nam. Đỗ Văn Hoàng chiếu lại phim mới nhất của anh - False Brillante. Phạm Ngọc Lân trình chiếu Thành phố khác - tác phẩm ngắn tranh giải ở Liên hoan phim Berlin 2015 và sau đó nhận một số giải thưởng trong, ngoài nước. Tạ Minh Đức chiếu Phim số 2 - câu chuyện có lối cắt dựng độc đáo từng được đánh giá tích cực trong khuôn khổ triển lãm Chân trời có người bay 3 hồi đầu tháng 10.
Ba tác phẩm tiêu biểu của các nhà làm phim độc lập thế giới tham gia Docfest là Tiểu thuyết vô dụng (Macau), Hôm nay là thứ mấy? (Bồ Đào Nha) và Không hồi kết, không tên (Thái Lan). Tiểu thuyết vô dụng của đạo diễn Cheong Kin Man là tác phẩm thử nghiệm hướng đến việc xóa nhòa ranh giới giữa điện ảnh và văn chương. Hôm nay là thứ mấy? - phim hoạt hình ngắn của nhóm bạn trẻ ở Bồ Đào Nha - kể về ký ức 40 năm quốc gia này thời độc tài. Không hồi kết, không tên của đạo diễn Pathompon Mont Tesprateep là lát cắt cuộc sống qua 20 năm của một nhóm lính làm việc cho một sĩ quan quân đội Thái Lan cao cấp.
Hạng mục "Phim và phát triển - Những biểu đạt mới" chiếu những câu chuyện từ góc nhìn của những nghệ sĩ gạo cội. Sương mù trên đỉnh núi, bão tố nơi đồng bằng của đạo diễn Síu Phạm kể về người dân sống quanh một công viên du lịch trên đỉnh núi Bà Nà. Trên rừng dưới thung của cặp đạo diễn Trần Phương Thảo - Swann Dubus kể về hai phụ nữ dân tộc Thái sống chung với HIV tại tỉnh Điện Biên. Năm cuối ở trại tị nạn của đạo diễn Dapho Moradokphana xoay quanh những ngày cuối của lũ trẻ ở một trại tị nạn trước khi chúng chuyển đến những đất nước khác.
Đặc biệt, hạng mục tiêu điểm phim dài trình chiếu hai tác phẩm Thành phố những tấm gương và Ngôi nhà ở Ninh Hòa.
Thành phố những tấm gương là phim của đạo diễn Trương Minh Quý, vừa trình chiếu trong hạng mục Cửa sổ châu Á tại liên hoan Busan hồi tháng 10. Ngôi nhà ở Ninh Hòa của cặp đạo diễn Philip Widmann và Phuong-Dan Nguyen kể về cuộc hội ngộ của ba anh em một gia đình Việt Nam sau 40 năm lưu lạc khắp thế giới.
Cảnh trong phim "Ngôi nhà ở Ninh Hòa".
Ngoài chương trình chiếu phim, Docfest 2016 mở khóa học ngắn về làm phim tài liệu với đạo diễn Philip Widmann. Cuộc thảo luận về phim Những lá thư Panduranga do nghệ sĩ Nguyễn Trinh Thi và nhà nghiên cứu Trần Ngọc Hiếu chủ trì. Tiệc phim cũng có tọa đàm giữa giám tuyển Hafiz Rancajale (Indonesia) và những nhà làm phim trẻ Việt Nam.
Docfest là liên hoan tập trung vào phim ngắn của Trung tâm phim tài liệu và thể nghiệm Doclab Hà Nội. Trung tâm này do nhà làm phim và video art Nguyễn Trinh Thi lập ra từ năm 2009. Nữ nghệ sĩ chia sẻ: "Doclab có mục tiêu ươm mầm những người trẻ bắt đầu thực hành nghệ thuật, từ đó tạo ra cộng đồng nghệ sĩ làm phim rộng rãi. Một số nhà làm phim cho rằng nghệ thuật điện ảnh nên đi theo quy chuẩn hoặc mực thước kinh điển. Doclab muốn đưa đến một cái nhìn khác nữa - phim là thể nghiệm phá bỏ mọi ranh giới hay định kiến để tạo ra quy chuẩn và giá trị mới". Nghệ sĩ Việt cũng mong muốn nhiều tác phẩm tài liệu và thể nghiệm Việt Nam được biết đến rộng rãi trên thế giới.
Liên hoan Docfest là nơi phát hiện và nâng đỡ nhiều tài năng làm phim trẻ trong nước. Những tác phẩm đầu tay làm từ Doclab từng trình chiếu và được vinh danh ở nhiều liên hoan nước ngoài như Ông nội (đạo diễn Đồng Thảo) hay Chuyện mọi nhà (đạo diễn Phạm Ngọc Lân). Doclab cũng là điểm dừng chân của giới nghệ sĩ Đông Nam Á và châu Á.
Docfest lần thứ tư chiếu phim miễn phí và mở cửa tự do từ ngày 18 - 22/11 ở viện Goethe (Hà Nội) và từ 21 - 24/11 ở Đại học Hoa Sen (TP HCM).
*Trailer liên hoan phim Docfest
