Tập đoàn Hokuto bắt đầu kinh doanh các sản phẩm liên quan đến nấm và dây chuyền công nghệ trồng nấm từ năm 1964 tại tỉnh Nagano, Nhật Bản. Đến nay, tập đoàn Hokuto với thương hiệu Hokto đã sở hữu trên 35 nhà máy nấm Nhật Bản, Mỹ, Đài Loan, Malaysia, sản xuất ra khoảng 77.000 tấn nấm tươi các loại mỗi năm cho toàn thị trường thế giới.
Nhà máy nấm Hokto tại Malaysia.
Các loại nấm tươi Hokto đều là sản phẩm của Viện nghiên cứu chung về nấm do tập đoàn Hokuto sáng lập. Nơi đây quy tụ hơn 30 nhà nghiên cứu, nhà khoa học và tiến sĩ để phát triển các sản phẩm nấm tươi ngon, tốt cho sức khỏe hơn đến người tiêu dùng. Nhiều giống nấm đã nhận cấp bằng sáng chế thuộc quyền sở hữu trí tuệ. Các giống nấm phát triển tại Viện đều sử dụng cách lai giống hay quy trình công nghệ sinh học thông thường mà không dùng phương pháp biến đổi gen.
Năm 2002, Viện phát triển thành công giống nấm thủy tiên thuần màu trắng được biết đến hiện nay với tên nấm thủy tiên trắng (Bunapi). Viện tiếp tục phát triển thêm nhiều giống nấm mới, cải tiến về hương vị, màu sắc và hình dạng của giống nấm hiện tại để đưa đến các sản phẩm ngày càng tốt hơn. Tiêu biểu có thể kể đến giống nấm thủy tiên nâu (Bunashimeji) hiện tại với hương vị ít đắng gắt hơn.
Nấm tươi được đầu tư nhiều vào R&D để đưa ra thị trường các sản phẩm ưu việt hơn.
Bên cạnh sự ưu việt về giống nấm, Hokuto ứng dụng hệ thống quy trình sản xuất tiên tiến, hiện đại. Phần lớn các khâu trong quy trình đều được tự động hóa hoàn toàn hoặc một phần từ phối trộn nguyên liệu, nuôi trồng, thu hoạch và đóng gói. Nhiệt độ, độ ẩm, ánh sáng điều chỉnh và kiểm soát một cách chặt chẽ.
Để ngăn ngừa các nguồn ô nhiễm từ bên ngoài, nguyên liệu và giống nấm xử lý, tiệt trùng trong một phòng riêng hoàn toàn tự động ngay từ ban đầu. Trong quá trình nuôi trồng cho đến khi đóng gói cũng không có sự tiếp xúc trực tiếp của bàn tay con người. Nhờ đó, nấm tươi Hokto đảm bảo an toàn, thời gian sử dụng lâu dài lên đến 45 ngày kể từ ngày đóng gói. Nhà sản xuất khuyến cáo không cần rửa trước khi chế biến.
Các khâu trong quá trình sản xuất nấm đều được tự động hóa hoàn toàn hoặc một phần.
Các sản phẩm nấm tươi Hokto do Công ty CP Biovegi Việt Nam (Biovegi) phân phối tại thị trường Việt Nam từ năm 2013. Sau đó Biovegi trở thành nhà phân phối chính thức nấm tươi Hokto dưới nhãn hàng nấm tươi U-Cha.
Hiện nay, người tiêu dùng có thể dễ dàng chọn mua nấm tươi Hokto tại các siêu thị, chợ, cửa hàng lớn nhỏ khắp địa bàn Hà Nội, TP HCM và nhiều tỉnh thành khác. Biovegi đang đưa ra thị trường hai loại sản phẩm nấm thủy tiên trắng và nấm thủy tiên nâu U-Cha sản xuất bởi Hokto. Tại các hệ thống siêu thị, nấm tươi Hokto luôn được bảo quản trên các kệ mát, kho lạnh. Còn tại các chợ bán lẻ, cửa hàng rau sạch, Biovegi đang từng bước trang bị tủ mát, thùng mát nhằm hỗ trợ đại lý bán hàng, giúp người tiêu dùng mua sản phẩm có chất lượng đảm bảo.
Minh Trí