Hồ Peñuelas là một trong những nguồn cung cấp nước chính cho vùng Valparaíso, miền trung Chile, nhưng lượng mưa thấp trong 12 năm qua, đỉnh điểm là mùa đông "khô hạn nhất thế kỷ" vào năm 2021, đã khiến nó cạn trơ đáy.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, bạn có thể thấy hàng nghìn bộ xương của cá bạc má và cá chép, những loài phổ biến ở Peñuelas, phủ kín đáy hồ. Một số loài chim như mòng biển, diệc, kền kền và chim lội nước vẫn cố gắng tồn tại trên vùng nước nhỏ bé còn sót lại.
Theo báo cáo mới nhất từ Công ty vệ sinh Valparaíso (Esval), lượng nước của Peñuelas hiện nay chỉ còn 170.000 m3, bằng 0,2% dung tích 95 triệu m3 ban đầu của nó.
Hồ Peñuelas cạn trơ đáy do lượng mưa thấp trong 12 năm qua. Video: AFP
"Ở các hồ chứa như Peñuelas, những năm ẩm ướt và những năm khô hạn nối tiếp nhau, nhưng khi lượng mưa ở dưới mức trung bình suốt 12 năm, những hồ chứa đó sẽ không còn cơ hội đầy trở lại. Vì vậy, năm này qua năm khác, chúng đã mất dần thể tích", James McPhee, Giám đốc Trung tâm Công nghệ Nước Tiên tiến (CAPTA), nói với AFP.
Hồ Peñuelas cùng với Los Aromos cung cấp nước cho gần hai triệu cư dân của vùng Valparaíso, cách thủ đô Santiago 120 km về phía tây.
Hơn 50% các thành phố tự trị của Chile, bao gồm 8,5 triệu người (47,5% dân số Chile) và một phần ba diện tích lãnh thổ quốc gia (231.056 km2), đang bị ảnh hưởng bởi tình trạng khan hiếm nước, theo Tổng cục Nước (DGA).
Các nhà chức trách đang tìm cách giảm tác động của hạn hán đối với đời sống của người dân, thông qua việc cho phép khai thác nước mặt hoặc nước ngầm, phân phối nước trên xe bồn tới các vùng nông thôn, nơi hạn hán ngày càng nghiêm trọng, và tối ưu hóa tiêu thụ nước trong hoạt động nông nghiệp.
"Chúng ta không thể làm cho trời mưa nhiều hơn hoặc tích tụ nhiều tuyết hơn, vì vậy cần thực hiện các biện pháp để quản lý nước tốt hơn", Cristián Núñez, nhà chức trách tại DGA cho biết.
Theo chuyên gia về biến đổi khí hậu Raúl Cordero tại Đại học Santiago, khu vực miền trung và nam Chile, cùng với New Zealand và Madagascar ở Nam bán cầu, hiện có lượng mưa ít hơn 1/3 so với 40 năm trước.
"Rất có thể mùa đông khô cằn sẽ xảy ra thường xuyên hơn như một hậu quả của hiện tượng nóng lên toàn cầu", Cordero cảnh báo. "Chúng ta cần có thêm giải pháp và kết hợp các phương án khả thi, chẳng hạn như khử muối trong nước biển, thăm dò các tầng chứa nước trong đá đứt gãy và tái sử dụng nước dư, nước thải hoặc nước xám cho một số mục đích. Tình hình (lượng mưa thấp) khó có thể cải thiện trong ngắn hạn và dài hạn".
Đoàn Dương (Theo AFP)