Trên sân Hàng Đẫy tối 17/5, HAGL - đang bay cao với chuỗi chín trận bất bại dưới thời HLV Vũ Tiến Thành - thua dễ chủ nhà. Họ để Phạm Tuấn Hải và Nguyễn Văn Quyết lần lượt đánh đầu ghi bàn trong mỗi hiệp, giúp Hà Nội FC giành chiến thắng đầu tiên sau bốn trận.
Sau trận, HLV Vũ Tiến Thành nói: "Tôi đã lường trước việc sẽ bị ngắt chuỗi chín trận bất bại. Hà Nội FC đang khó khăn nên sẽ tìm mọi cách để có lợi thế. Chúng tôi đi đá sân khách phải chịu thôi".
Tỷ số được mở ngay phút thứ 9, nhờ công Tuấn Hải. Anh sau đó nhận nhiều pha vào bóng quyết liệt từ cầu thủ HAGL, liên tục phải nằm sân. Nhưng ngoài đường biên, HLV Vũ Tiến Thành nhiều lần phản ứng với trọng tài, cho rằng đối thủ câu giờ. Giữa hiệp, ông tiếp tục đôi co với trọng tài ở giữa sân.
"Tôi nói với đội ngũ trọng tài là Hà Nội FC đá câu giờ. Họ làm thế để nhanh hết hiệp một, giữ lợi thế tỷ số. Mà Hà Nội FC câu giờ như vậy là không được. Còn hai tình huống khác, cầu thủ đối phương đánh nguội học trò của tôi, tôi nhìn rõ", ông Thành nói. "Ở tình huống dẫn tới bàn thua thứ hai, trọng tài chỉ hướng cho chúng tôi ném biên, nhưng sau lại đổi ý ngược lại".
HLV Vũ Tiến Thành lên thay HLV Kiatisuk sau vòng 8 V-League. Ông ra mắt bằng trận thua Hà Tĩnh, nhưng sau đó giúp đội bất bại bằng lối chơi phòng ngự phản công chặt chẽ, khác với truyền thống đá tấn công của HAGL. HLV của Thể Công Nguyễn Đức Thắng từng chỉ trích HAGL giờ đá theo chiến thuật "triệt hạ cầu thủ hay của đối thủ".
Tuy nhiên, HLV Vũ Tiến Thành bình thản trước chỉ trích này. Trong cuộc phỏng vấn mới đây với VnExpress, ông nói rằng bóng đá ngày nay không chỉ có cầm bóng mà đá, không thể chơi theo kiểu tài tử, cũng không thể làm hoa hậu thân thiện được.
Thua Hà Nội FC, HAGL rơi xuống thứ 11 với 22 điểm, kém đỉnh bảng của Nam Định 17 điểm. Vòng tiếp theo ngày 21/5, thầy trò Vũ Tiến Thành trở về sân nhà Pleiku tiếp Hà Tĩnh.