"Tôi muốn chiến thắng nhưng kết quả không quan trọng ở trận này", HLV Masatada Ishii nói ở họp báo chiều nay 31/12. "Tôi muốn khuyến khích cầu thủ Thái Lan đương đầu thử thách và cống hiến một trăm phần trăm sức lực".
Đây là trận đấu ra mắt của tân HLV Masatada Ishii sau khi thay ông Mano Polking ở tuyển Thái Lan. Ishii từng dẫn dắt Kashima Antlers vô địch J-League 1 năm 2016 và giành danh hiệu HLV xuất sắc của giải. Sau đó, ông giúp Buriram United hai mùa liên tiếp 2021-2022 và 2022-2023, giành cú ăn ba Thai League 1, Thai League Cup và Thai FA Cup.
HLV Masatada Ishii trả lời ở họp báo chiều 31/12, một ngày trước trận giao hữu Thái Lan gặp Nhật Bản. Ảnh: FAT.
Với kinh nghiệm ở cả hai nền bóng đá, Ishii thừa nhận trình độ cầu thủ Nhật Bản cao hơn, nhưng Thái Lan vẫn có điểm vượt trội. Nhiều cầu thủ Thái Lan có tốc độ tốt vì thích tấn công và dữ dội trong phòng ngự hơn Nhật Bản. "Ngay cả khi mắc sai lầm, cầu thủ vẫn giải quyết theo cách tích cực", nhà cầm quân 56 tuổi cho hay. "Họ quyết tâm và nhanh chóng thích ứng".
Thái Lan có nhiều cầu thủ thi đấu thành công ở Nhật Bản 5 năm qua, nổi bật là Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda và Theerathon Bunmathan. Hiện, hai cầu thủ tấn công là Supachok Sarachat và Ekanit Panya thường xuyên được thi đấu cho Consadole Sapporo và Urawa Red Diamonds.
Điểm đáng lo nhất, theo Ishii, là thể lực khi đội tuyển mới tập trung đầy đủ từ ngày 28/12. Tuy nhiên, ông thúc đẩy cầu thủ chứng minh năng lực và tham vọng vì Nhật Bản là đại diện châu Á hiếm hoi có thể thi đấu ngang ngửa với những đội tuyển hàng đầu thế giới. Ngoài ra, đây cũng là trận chuẩn bị duy nhất trước thềm Asian Cup 2023.
Theerathon Bunmathan (trái) là đội trưởng Thái Lan ở trận gặp Nhật Bản. Ảnh: FAT.
Trận Thái Lan gặp Nhật Bản diễn ra tại SVĐ quốc gia Nhật Bản vào ngày mai 1/1 lúc 14h địa phương, tức 12h Hà Nội. Toàn bộ vé đã được bán hết để lấp kín sân đấu có sức chứa 68.698 ghế ngồi.
Thái Lan thiếu vắng hai ngôi sao lớn là tiền đạo Teerasil Dangda và tiền vệ Chanathip Songkrasin vì chấn thương. Trong khi đó, Nhật Bản cũng vắng những ngôi sao đang thi đấu ở Anh, gồm Kaoru Mitoma, Takehiro Tomiyasu và Wataru Endo.
HLV Ishii nhận lời dẫn dắt Thái Lan hai năm. Hợp đồng đầu tiên kéo dài ba tháng do Liên đoàn Bóng đá Thái Lan bầu lãnh đạo mới vào tháng 2/2024, sau đó mới ký phần còn lại. Nhiệm vụ của ông là giúp Thái Lan thi đấu tốt tại Asian Cup 2023 và giành vé dự World Cup 2026.
Hiếu Lương